アラスカ中間選挙の結果は11月18日まで分からないかもしれない
ここ数週間、アラスカ水上飛行機は、通常の乗客、医薬品、物資の積載量に加えて、いくつかのユニークな貨物、すなわち中間選挙の投票用紙を輸送してきた。
この地域航空会社は、主に道路ではなく水と空で結ばれているアメリカ最大の州の広大な大地を、郵便で投じられたアラスカ州民の投票と直接手で運ばれる複雑な物流パズルの一部だ。
この重要な任務は、米国のほとんどの州が中間選挙の結果を知ってから1週間後、つまり民主党が共和党から上下両院を取り戻したにもかかわらず、アラスカ州民が依然として上院選挙の召集を待っている理由を説明している。
現職の共和党員ダン・サリバン氏と民主党の挑戦者メアリー・ペルトラ元下院議員との間のこの接戦の勝者は、当局がすべての有資格票の集計を終えると予想される11月18日まで分からない可能性がある。
州南東部を担当するアラスカ・シープレーンズのマーケティング・ディレクター、アンディ・クライン氏はBBCに対し、「私たちは仕事を正しく遂行することに誇りを感じている。アラスカの数千マイルを越えてこれらすべての投票用紙を届けるという本当に複雑な仕事だ」と語った。
「私たちは投票の旅の最後の行程の一部であると感じています。」
選挙中に他の貨物や郵便物とともに投票用紙を輸送するものと同様のアラスカ水上飛行機
アラスカ州の一部の選挙区では、投票日の夜に最初の結果を集中選挙事務所に伝えることができ、州当局や報道機関が予備的な投票集計の一部を報道できるようになっている。
しかし、人々がどのように投票したかの全体像が明らかになるまでには時間がかかる。
マサチューセッツ工科大学の選挙専門家チャールズ・スチュワート三世氏によると、英国の面積の6倍を超える州全体からの票を集計するという物流上の課題があるだけでなく、郵便投票用紙の到着までに時間がかかるという。
これらの投票用紙は、投票日までの消印があれば最長 10 日後、海外有権者の場合は 15 日後に到着します。
スチュワート氏は、選挙管理当局が「開票された第２回と第３回の投票結果を急いで報告するよりも、正しく処理する側の誤りを選択した」と述べた。
投票用紙が直接投じられたか郵送で投じられたかに関係なく、投票用紙は最終的に州都ジュノー（飛行機か船でしかアクセスできない）に到着し、スキャンと集計が行われます。
より多くの都市部では選挙の夜遅くに飛行機で資材を届けることができますが、アラスカ州の小規模な地域や遠隔地ではさらに時間がかかります。
場所によっては、「とても小さな村なので、基本的には家族や隣人のために選挙をしている人がいる」と、アラスカ州のもう一人の共和党上院議員リサ・マーカウスキー氏の選挙活動に以前2回携わった選挙弁護士のスコット・ケンダル氏は言う。
これらの小さな地域では、投票用紙は特別な封筒や容器に封入され、郵便で送られます。そこで、アラスカ水上飛行機のような企業が活躍します。
投票用紙は飛行機に乗せられてジュノーに送られ、そこで郵便局に投函されて配達されます。
「それは私たちの日課の一部であり、あと数箱を飲むだけです」とクライン氏は語った。
メアリー・ペルトラ元下院議員がアラスカ州上院議員選挙の民主党候補者となる
すべての対面投票および不在者郵便投票がジュノーに到着すると、選挙管理者による審査が完了します。
第 1 回投票で 50% を超える票を獲得した候補者がいない場合、当局はすぐにランク付け投票を使用して、最もスコアの低い候補者からの票を有権者の第 2 候補に再配分します。
その後、アラスカ州はついに上院選挙、および州知事および米国下院選挙の勝者を宣言することになる。
上院選挙で誰が勝つかという不安にさらに拍車をかけるのは、民主党工作員によってスカウトされたとされるダン・サリバンという別の共和党候補が結果に影響を与えるかどうかという問題だ。これまでに発表された結果は、可能性が低いことを示唆しています。
今週、ドナルド・トランプ大統領は、アラスカ州上院選挙がセカンド・ダンの関与により「不正操作」されたと主張した。同政権はこの問題を巡って選挙の認証差し止めを求めた訴訟を控訴しているが、下級裁判所はこの訴訟を却下した。
アラスカ州選出のダン・サリバン上院議員は、投票用紙に載っていた同名の男性2人のうちの1人である
一方、裁判官は、ペルトラ氏の陣営が選挙管理人が拒否した不在者投票の数やそれらの有権者に関する情報を入手しようとした試みを否定した。
州はこのデータを共有する義務はなく、共有することは有権者のプライバシーを侵害すると主張した。
多くの人にとって選挙の結果は最も重要だが、クラインのような人々にとってはプロセスも重要である。
「私たちは皆、国民だ」と彼は自分自身と彼の同僚について語った。
「私たちは皆、自分たちの選挙が正確かつタイムリーであることを確認するために、自分自身がゲームに参加していると感じています。」
