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ゾーイ・クラインマン テクノロジー・AI編集長
数兆ドルの企業価値を持つ米半導体大手エヌビディアが、レザージャケット姿が印象的なカリスマ的存在のジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）に対し、中国のスパイと疑われる女性との関係について調査を行う――8日に発表されたこの驚くべきニュースを、テクノロジー業界は丸一日かけて飲み込んでいた。
2026年の予想の中に、そんなことを入れていた人はいない。
ジェンスン・フアンCEOと、シンガポールを拠点とするデータセンター企業のCEOだったアリス・フアン氏（同姓だが血縁関係はない）の不倫疑惑は、ジェンスン・フアン氏の家族をはるかに超えて波紋を広げ、テクノロジー、地政学、そして国家安全保障が交錯する分かれ道につながっている。
要するにこれは、米中の激しい対立に関係する問題で、同時に、ジェンスン・フアン氏が妻を裏切っただけでなく、もしかするとアメリカをも裏切ったのかという問題なのだ。
アメリカは、最高のAIモデルを開発するために、中国と激しい競争を繰り広げている。
ドナルド・トランプ米大統領に言わせると、「AIで勝った者が勝つ」ということになる。トランプ氏は、最も圧倒的に優位なAI技術を持つ国こそ、AIの恩恵を最大に受けるし、最終的には世界で最も強力な国になると考えている。その考えは正しいかもしれない。
エヌビディアは、業界最高水準のAI向け半導体チップを製造している。あまりに人気で、注文が殺到している。
その圧倒的な需要に応じて同社は価格を設定しており、データセンター向け最新機器1台の価格は最低でも5万ドル（約790万円）となっている。中規模または大規模なデータセンターなら、これを何百台も使っているかもしれない。
米政権は当初、エヌビディアの最新デバイスの優れた性能を中国が悪用するのを防ぐため、同社の最新デバイスに輸出禁止措置を課した。その後、規制を若干緩和している。
しかし、アリス・フアン氏がCEOだった当時のメガスピード社が、エヌビディアの最新デバイスの中国への密輸に関与していたのではないかという指摘がある。ブルームバーグの報道によると、同社が2025年11月にエヌビディアの数十億ドル相当の技術を購入したという。メガスピードは、エヌビディア技術の不正使用はなかったと主張している。
他方、ジェンスン・フアン氏はこれまで、両国間の輸出規制の緩和を強く働きかけてきた。一般的な意見に反対し、AI競争は重要ではなく、中国がアメリカの技術に依存することは悪いことではないと主張している。
「トランプ大統領はアメリカの勝利を望み、習国家主席は中国の勝利を望んでいる。そして、両国が勝つことは可能だ」と、ジェンスン・フアン氏は昨年、BBCに話した。
だが、どちらの国もそのように考えていないと推測しても差し支えないだろう。
エヌビディアは今や、難問に答える努力をしなくてはならない。つまり、アリス・フアン氏がジェンスン・フアン氏を通じて、意図的かどうかにかかわらず、同社の最新技術への特別なアクセス権を得たのかどうか。そして、もしそうならば、その最新技術を中国政府やそれ以外の者と共有したかどうか。
2人の関係がいつ始まり、いつ終わったのかは不明だが、この2人がイベントで共にいる写真や動画はたくさんある。2人が時折かなり長時間にわたり一緒にいた可能性は高い。そして、ジェンスン・フアン氏は、自分はいつでも常に仕事に気を配っていたとこれまでに話している。
中国政府は、アリス・フアン氏がスパイ活動に関与していた疑惑を否定している。
経済スパイ活動が注目されるのは目新しいことではないし、中国に限った話でもない。しかし、多くの西側諸国は、中国が技術ツールと、民間企業を含むさまざまな組織に潜入した工作員を組み合わせて、大規模な経済スパイ活動を繰り広げていると指摘している。
中国がエヌビディアのチップを相当量、入手して活用したり、分解して独自のバージョンを製造できるようになれば、AI技術を秘密にしようとしているトランプ政権を激怒させるだろう。
エヌビディアの一部製品は、共有するには危険すぎるかもしれないという理由で、イギリス拠点のAI安全研究所に提供されていない。アメリカは、他国に先行を許したり、自国の技術革新が悪用されたりすることを望んでいない。
もう一つの潜在的な爆弾は、ジェンスン・フアン氏が知り得たかもしれない国家安全保障情報だ。
ジェンスン・フアン氏はアメリカのエリート層の頂点に君臨する。おそらく予告なしにホワイトハウスを訪ね、トランプ大統領とお茶を飲める数少ない一人だ。影響力があり、人脈も広く、有力者の友人も多い。ジェンスン・フアン氏に、国家安全保障上の秘密が打ち明けられた可能性は十分にある。
エヌビディアは、同社のCEOが何かを漏洩したという証拠は今のところないとし、独立した調査を開始した。ジェンスン・フアン氏は調査に協力し、CEOにとどまりたいと述べているが、少なくとも彼は、社員は顧客との関係を持つべきではないというエヌビディアの行動規範に違反している。
だが、ジェンスン・フアン氏は社内に残れるのだろうか？
現時点では、ジェンスン・フアン氏はエヌビディアの取締役会とトランプ大統領の両方から支持を得ている。トランプ大統領は同氏を「立派な人物」と評し、今回の出来事には何らかの理由があったに違いないと推測した。つまり、トランプ氏はテック企業幹部の仲間を見捨ててはいない。
エヌビディアの株価は下落したが、劇的な暴落には至っておらず、株主たちがこぞって、ジェンスン・フアン氏が率いる同社を見捨てているわけではないことがうかがえる。
エヌビディアが弱体化すえば、AI業界の成長は間違いなく鈍化するだろう。
そして、もしジェンスン・フアン氏が解任された場合、彼に代わる正当な後継者が控えているわけではない。
ジェンスン・フアン氏は30年以上にわたりエヌビディアを率いてきた。多くの人にとって、ジェンスン・フアン氏はエヌビディアそのものだ。危機を何回も乗り越え、AIが流行する前からAIに注力すると判断したのも、ジェンスン・フアン氏だった。
ジェンスン・フアン氏は、従業員に長時間労働と高水準の仕事ぶりを求める、要求の厳しい上司として知られている。ミスをした従業員を叱責するために、全従業員を集めた会議を開いたという逸話もある。本人は、同じ過ちを犯さないようにするためだと説明しているが、叱責を受けた側がどんな気持ちだったかは想像に難くない。
ジェンスン・フアン氏は自分の行動に関する調査の結論を待つ間、自分は過去に同僚の過ちを許さなかったにもかかわらず、自分自身の失敗については寛容な態度を示してくれるよう願うしかないだろう。
同時に彼は、自分が高度なハイテクおとり捜査ではなく、最も古典的な手口のハニートラップに捕まったのかもしれないという、この皮肉な事実も受け入れなくてはならない。
（英語記事 Zoe Kleinman: Nvidia CEO's affair will cause ripples across US and beyond）
