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1970 年代初頭のニューヨークの路上で若いシルベスター スタローンはホームレスで、唯一の仲間は愛犬のバトカスと暮らしていました。
あるオーディションと、決して手に入らなかった役のオーディションの間に、彼は魚から内臓を取り出す疲れ果てた日々を過ごします。鉗子を持って生まれたため、部分的な顔面麻痺と言語障害を抱えているため、俳優になりたいという彼の野心を人々は笑いものにしているが、彼は自分の声を録音して自分の声を聞くことで改善しようとしている。
これは、ピーター・ファレリー（『グリーンブック』監督）が監督した『アイ・プレイ・ロッキー』の出発点であり、スタローンがどのようにして象徴的なボクシングドラマ『ロッキー』を生み出したのかを描いています。
この新作では、比較的無名なアンソニー・イッポリトが主演し、俳優になりたいという挫折に挫折して脚本を書き始めた若きスタローンを演じる。
映画では、彼はロサンゼルスに引っ越しますが、そこで非常に貧しいため、愛犬のバトカスを一時的に売らなければなりません。バトカスは後に映画にも出演します。
しかし、彼はなんとか3日で『ロッキー』の脚本を書き上げた。
スクリーンに公開するまでに多くの困難を経た後、『ロッキー』は 1976 年の最大の興行収入となり、1977 年のオスカー賞で最優秀作品賞を受賞しました。それは典型的なハリウッドのサクセスストーリーです。
『アイ・アム・ロッキー』は、事実上勝ち目がないにも関わらず、世界ヘビー級チャンピオンのアポロ・クリードと戦うチャンスに飛びつくフィラデルフィアの落ち目のボクサー、ロッキー・バルボアにスタローンがなぜこれほど共感したのかを示している。
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「スタローンは弱者の典型だ」と映画雑誌エンパイアの編集者で、スタローン、アーノルド・シュワルツェネッガー、そして当時の他の男性スターについての本『ラスト・アクション・ヒーローズ』の著者であるニック・デ・セミエンは言う。
「彼は完全に破産したが、一夜にしてハリウッドとオスカーのセンセーションとなった。映画史上、これほど劇的な運命の転換が他にあるとは考えにくい」と彼は指摘する。
アンソニー・イッポリトも、スタローンと彼が生み出したキャラクターの間には強い類似点があることに同意します。 「もちろん、違いはあります。スタローンは昔も今も非常に才能のある作家だからです。彼はたくさん本を読んで、おそらく映画の中のロッキーよりも内省的です。しかし、この作品は多くの点で半自伝的です。」
脚本が生まれた経緯
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スタローン自身、最近の回想録『ザ・ステップス』の中で、俳優として成功する上での自身の困難に基づいて、『ロッキー』のインスピレーションが生まれた瞬間について語っている。
脚本を書いているとき、彼は他の人も自分や登場人物の拒絶の感情に共感するだろうと感じた。
「何十億もの人々の中で、大きなチャンスの扉が何度も目の前で閉ざされ、絶望的な挫折の人生を送っているように感じていたのは私だけではなかったはずだ」と彼は書いている。
彼は大学で俳優として活動を始めたが、それまでの彼のキャリアで最大の作品は、後に『ハッピー・デイズ』でフォンジーを演じることになるヘンリー・ウィンクラーと共演した映画『ロード・オブ・フラットブッシュ』の助演だった。
スタローンは1970年に生活費を稼ぐためにソフトコアポルノ映画にも出演していた。 「彼は自分を真面目な俳優だと思っていましたが、まったく真剣に受け止められませんでした」とデ・セミリエンは言う。
「彼は詩が好きで、エドガー・アラン・ポーの大ファンでしたが、いつも凶悪犯の役にキャスティングされていました。だから彼は自分で物語を書こうと決心したのです。型にはめられることにとても不満を感じていたからです。そして彼は、業界内でまったく力のない立場からロッキーを登場させ、これらすべてを実現させたのです。この映画が日の目を見ることができたのは本当に奇跡です。」
「シルベスター・スタローンは、本質的に、ロッキーには自分の望みを達成する唯一のチャンスがあることを知っていた」とイッポリトはBBCに説明した。 「彼は30歳に近づき、長い間この業界で自分の道を歩もうとしていましたが、ロッキーは自分にとって『大きなブレイク』だと考えていたのだと思います。」
『アイ・アム・ロッキー』では、ユナイテッド・アーティスツ・スタジオはスタローンに対し、バート・レイノルズやライアン・オニールといった当時のトップスターに主役を演じることを条件に、脚本を売るための増額をオファーした。
しかしスタローンは、自分だけがバルボアを演じると決意していた。実際、彼が脚本にいくらの金額をオファーされたかについては、矛盾したバージョンがあります。スタローン自身は、その額は36万ドルだったと語っている。しかし、どんなに破滅しても、彼は屈しなかった。
この映画は最終的に彼をバルボア役として製作したが、予算はわずか約100万ドルで、独立系プロデューサーのアーウィン・ウィンクラーとロバート・チャートフが望んでいた金額のほんの一部だった。
彼らとスタジオとの合意では、映画が十分に低い予算で撮影された場合、キャストを完全にコントロールできることが定められていた。しかし、非常に少ない予算と経験の浅い無名の主人公でボクシング ドラマを撮影しようとすることは、関係者全員にとってリスクでした。
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伝説のシュート
『ロッキー』はジョン・G・アヴィルドセン監督によって28日間という猛スピードで撮影された。この撮影は映画史の中で伝説となった。
お金を節約するため、また特殊効果の予算がなかったため、ほとんどのシーンはワンテイクで撮影する必要がありました。スタローンは、ロッキーが冷凍肉を拳で叩くシーンの撮影中に指の関節に永久的な損傷を負った。
「撮影中、誰もスタローンを本気で信じていなかった」と彼はセミリエンについて語る。 「完成したとき、スタジオはこの映画を気に入らなかった。大々的にマーケティング活動をすることはなかったし、カンヌ国際映画祭などにも出品しなかった。映画を公開し始めて初めて、人々がこの映画に共感するのを見て非常に驚いた。」
ロッキーはオスカー賞に10回ノミネートされ、作品賞を含む3回受賞し、スタローン自身も主演男優賞と脚本賞にノミネートされた。また、数多くの続編も生み出され、そのうちのいくつかはスタローン自身が監督し、最近ではマイケル・B・ジョーダン主演の大ヒット映画『クリード』シリーズも誕生した。スタローンはまた、『ロッキー』の前編を書くというアイデアについても語っている。
デ・セムリエンによれば、スタローンは『ロッキー』で、新しいタイプの頑固で負け犬のヒーローを生み出し、それ以来映画の基礎となっているという。
「ロッキーは諦めない。決して諦めないんだ」と彼は言う。 「もちろん、これまでもアクション映画は存在しましたが、この特定の男を最前線に立たせることには何かがあり、止められない力というアイデアは非常に斬新でした。それはそれ以来、非常に多くのさまざまなアクション映画に反映されました。回復力、後退しないというアイデアは、今日に至るまでこれらの映画の基本原則となっています。」
なぜ歴史はこれほどまでに力強いのか
『ロッキー』の製作について書かれた本『ゴーイング・ザ・ディスタンス』の著者でジャーナリストのマイク・シールスキー氏は、「スタローンとロッキーの物語は、両方のレベルで弱者の物語であるため、物語自体には独自の持続力がある。人々は、（スタローンが）この映画を作るために何を経験したかを極限まで信じたがる」とBBCに語った。
彼はまた、『ロッキー』は、ロッキー・バルボアがクリードとの戦いに負けるというハリウッドの方針に反する過激な結末でさらに衝撃的であるとも指摘している。
「だからこそ、この映画はとても気分が良くなるのです。なぜなら、彼は最終的に勝つ必要がないからです。アポロ・クリードがロッキーを倒すと、ロッキーは『さあ、もっと長く耐えてもいいよ！』と言います。誰もが、自分がロッキーになった瞬間、「彼は私には勝てない」と想像したいと思うでしょう。それは人間の本質について触れています：私たちは自分自身をそのように見たいのです。」
実際、シールスキー氏は、ロッキーがアメリカでそのような現象になったのは、彼の英雄的な弱者精神が、1976年当時「再び気分を良くする理由を見つけようとしていた」社会に共鳴したからだと信じている。
「ウォーターゲート事件もあったし、ベトナムもあった」と彼は続ける。 「当時の映画は、特にヒーローが登場しない『ロッキー タクシードライバー』やアメリカの怒りを風刺した『ネットワーク』とともに 1977 年にオスカーにノミネートされた映画を考えると、アンチヒーローを中心に展開していました。」
「文化では時々、人々が何かに飢えているのに、誰もそれを提供していないという状況が起こります。そして、ある団体や個人、あるいは組織がそれを行うと、爆発が起こります。それがロッキーで起こったのです。」とシェルスキーは結論づけた。
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