木造でイケアに似ており、その電力は完全に再生可能です。さらに、地元のコミュニティを念頭に置いて構築されました。ファールンにあるこの施設は世界最高のデータセンターですか?
「彼らがそれを作っているとき、それはとてもクールだった。 「とても大きなイケアのように見えました」と EcoDataCenter の John Wernvik 氏は言います。彼はスウェーデンのファールンにある同社の施設を案内してくれました。この施設は世界で最も環境に優しいデータセンターであると主張できますが、多くの人にとってそれは用語的に矛盾しています。
違いが 1 つすぐにわかります。それは、このデータセンターが木材で作られているということです。直交積層材の巨大なパネルはカット済みの状態で現場に到着し、フラットパック家具と同様に指示に従ってクレーンで組み立てられました。美学的には、データセンターのこのセクションは、改装前のイケア、つまり、空洞があり、反響が大きく、完璧に清潔な格納庫に似ています。 EcoDataCenter が持続可能性を主張しているのは木材だけではありません。同社の対外関係および持続可能性担当最高責任者のワーンヴィク氏は、それは単なる表面的なものではないと語る。 「鋼鉄とコンクリートで構築された従来のデータセンターと比較して、構造全体に含まれる炭素の量を 3 分の 1 に削減しました。」サッカー場ほどの大きさの複合施設には、大量の木材が必要ですが、ウェルンヴィク氏は、「当社のデータセンターの 1 つが使用する木材の量は、スウェーデンの森林が成長するのに約 10 ～ 15 分かかります」と述べています。
データセンターは世界の多くの地域、特にデータセンターへの反対が最近の中間選挙の一因と言われている米国では汚い言葉であり政治問題となっているが、ここスウェーデンではそれほど問題ではない。
データセンターが悪い理由としては、よく知られた延々と続くものがあります。データセンターは、地元住民の同意や知識なしに建設されています。彼らは膨大な量の土地、電気、水を消費し、地域社会や環境に波及効果をもたらします。彼らは雇用を提供せず、貪欲なテクノロジー企業を富ませます。
注目すべきは、スウェーデン、特にストックホルムから数時間北にあるかつての銅鉱山の町、ここファルンでは、こうした議論がほとんど当てはまらないことだ。データセンターに対する永続的なイメージがテネシー州にある xAI の Colossus 施設のようなものだとしたら、ほとんど宣伝もされずに電光石火のスピードで建設され、部分的には許可されていないメタンガス燃焼の仮設発電機のバンクによって電力供給され、大量の CO2 と有害な汚染物質を大気中や地域社会に放出しています。EcoDataCenter は事実上その対極です。 「私には偏見がありますが、私たちは少し異なる方法でデータセンターを構築していると信じています」と Wernvik 氏は言います。
まず、同社の電力供給は 100% 再生可能であり、75% が水力発電、25% が風力発電です。スウェーデンの電力構成全体は事実上カーボンフリーであり、化石燃料由来はわずか 1% です (EU 全体ではこの数字は 29%、米国では 55%)。ファールンのような田舎では、近くの水力発電、太陽光発電、風力発電によって過剰な電力が生成される場合があるため、電力を大量に消費するデータセンターは実際に送電網のバランスをとるのに役立ちます。
スウェーデン全体として、データセンターの状況はかなり良好です。北部の寒い気候は、冷房の必要性が少ないことを意味します。このエネルギーは環境に優しいだけでなく、安価で信頼性も高くなります。十分な水とスペースがあります。そして、この国は政治的に比較的安定しており、よく規制されています。ヴェルンヴィク氏が言うように、「コンセンサスがないスウェーデンで何かを開発するのは非常に困難です」。
EcoDataCenter の容量が 80MW (約 60,000 世帯に相当) であることを考えると、エネルギーは依然として懸念事項です。データセンターのパフォーマンスには 2 つの重要な尺度があります。 1 つは炭素使用効率 (CUE)、つまり消費されたエネルギーの kWh ごとの炭素排出量です。米国のデータセンターの平均は 414gCO2/kWh、欧州連合の平均は 263gCO2/kWh、EcoDataCenter の平均は 1.17gCO2/kWh です。もう 1 つの重要な尺度は、電力使用効率 (PUE) です。データセンターがそこに送られる電力をいかに効率的に使用するか。 EU の平均は 1.36 (スコア 1 が 100% 効率)、EcoDataCenter の平均は 1.15 です。 EcoDataCenter の持続可能性レポートによると、同社は CUE と PUE の両方を年々低下させています。
エネルギーの主な用途は、グラフィックス処理ユニット（コンピューティングを行う高価なチップ、主に米国企業 Nvidia 製）に電力を供給することです。 （ウェルンヴィク氏は、同社のコンピューティング能力の 70% は AI に向けられているが、銀行取引からテレビのストリーミングに至るまで、オンラインのほぼすべてがどこかのデータセンターを介して実行されていると思い出させてくれました。）供給は一定でなければなりません – たとえ数ミリ秒の電流のわずかな低下でも結果が生じる可能性があります – そのため、サイトには多数のバックアップ発電機がありますが、これらでさえ、廃植物油と動物性脂肪から作られたバイオ燃料である水素化処理植物油 (HVO) を燃料としており、化石も使用されています。燃料不要。
もう 1 つの主なエネルギー使用は冷却です。チップが発生する膨大な熱を除去します。米国では地元の水道から水を汲むことをめぐって論争が起きているが、ここではそれほど問題ではないとワーンヴィク氏は言う。スウェーデンの気候は、冷房の必要性が少なく、周囲に水が豊富にあることを意味します（水のほとんどは、かつては飲料水として使用されていた近くの湖から得られます）。憂鬱な雨の日には、水は必要ありません。空気はすでに十分に冷たくなっています (15 度 - 20 度以下であれば大丈夫です)。彼らはそれを建物の周りに配管するだけで済みます。暑い日や電力が余っている日には、屋上に電動冷却装置が設置されており、水のミストを使って空気を冷やしてから建物内に空気を循環させます。
しかし、未来は液体冷却にあります。液体冷却では、チップからの熱が空気を介さずに直接液体に伝達されます。最新世代のチップにはこれが必要であると、冷蔵庫ほどの大きさのチップが平行に 2 列に並べられたラックがいくつかある、しみひとつないクリーンルームを歩きながらワーンヴィク氏は説明する。バスとほぼ同じスペースを占有します。騒音は耳をつんざくようなものであり (ただし、屋外では聞こえません)、チップ自体は、サーバー ラックの背面に接続されたケーブルと冷却チューブのスパゲッティの後ろでかろうじて見えます。これはクローズドループシステムであるため、外部の水を一切使用しない、と彼は言います。 「ここの各ラックには基本的に 25 個のサウナがあり、内部が燃え尽きないように冷却し、約 27 度に保つ必要があります」とワーンヴィク氏は言います。 「それが私たちが解決しようとしているエンジニアリング上の課題全体です。」
これらの特定の Blackwell チップは、ドイツに拠点を置く AI 翻訳プラットフォームである DeepL を強化しています。 EcoDataCenter のクライアントの一部は機密情報です。宣言された企業には、米国のクラウド コンピューティング企業 CoreWeave、フランスの AI 企業 Mistral、ハル大学やヨーク大学などの研究機関が含まれます。ウェルンヴィク氏は、欧州の主権技術を支援することが彼らの重要な目的の一つだと言う。
エネルギー方程式の最後の部分は余剰熱であり、EcoDataCenter はこれを可能な限り再利用します。その多くは、木材産業の副産物である木質ペレットの乾燥に使用されます。ペレットは暖房のために人口密集地域の焼却炉に送られます。すぐ隣に1つありますが、これは偶然ではありません。 （確かに、それらを燃やすとCO2が排出されますが、木材産業の循環的な性質を考慮すると、それらはおそらくカーボンニュートラルです。）
残りの熱（液体冷却など）は、ファールンの地域暖房システムに直接送られます。 1950年代以来、スウェーデンは国中に地域暖房ネットワークを構築してきた。そこでは、水は各家庭ではなく大型の集中ボイラーで加熱され、通常は60℃から80℃の地下パイプで町や都市に送られる。家庭や企業は、敷地内の熱交換器を介して熱を取り出します。すでに、地域暖房システムは廃水、下水、スーパーマーケットの冷蔵庫からの余熱を利用しています。データセンターも、新たなソースとして加わりました。
EcoDataCenter の運用には、もう 1 つの際立った側面があります。データセンターは多くのコミュニティに外部から押し付けられていますが、Falun では事実上その逆でした。 Wernvik 氏は、このプロジェクトは地方自治体によって始められたもので、「当初からのアイデアは、地方自治体に適合させるために、データセンターを地域コミュニティにどのように統合するかということに大きく基づいていました。」と述べています。これは 2010 年、AI 革命のずっと前のことでした。自治体 (地方議会のようなもの) は、このプロジェクトは民間企業が担当する方がよいと判断し、2014 年に EcoDataCenter が設立されました。Falun サイトの最初の部分は 2019 年に稼動しました。最終段階はまだ建設中です。
地元のメリットは最初から組み込まれており、サプライヤーの 90% は地元で調達されており、設備投資の 60% は地元で費やされている、とワーンヴィク氏は言います。地元のスポーツ チームや青少年活動のスポンサーなど、地元の教育とトレーニングに投資しています。
車で約 20 分離れた工業都市ボルレンゲにある EcoDataCenter の 2 番目のサイトでは、地域統合がさらに顕著です。この施設は、第 1 段階が 2027 年にオープンする予定で、容量は 240MW で、これは Falun の 3 倍です。そして敷地は20万平方メートルと広大です。対照的に、ボルレンゲでは、ブラウンフィールドの敷地に建設を進めています。おそらく詩的には、ここは製紙工場だったのでしょうが、2021 年に閉鎖されました。データセンターは、それに代わるのに適しています。データセンターは、送電網、近くの水道、地域暖房など、既存の産業インフラにほぼ同じ方法で接続できます。また、従業員数は200人から300人になる予定で、これは閉鎖前に製紙工場で働いていた人数とほぼ同じだという。 「データセンターはそれほど多くの雇用を生み出さないという議論は、文脈の中に入れる必要があります。さまざまなデータセンターがたくさんあります。」
ストックホルムでは、データセンター戦略は異なりますが、同じように連携しています。スウェーデンの首都はそれ自体がヨーロッパのテクノロジーセンターのようなものになっており、データセンターの需要は高まっています。ストックホルム データ パーク（市議会と市のエネルギー、送電網、光ファイバー企業による共同イニシアチブ）は、「データセンター事業者の誘致を容易にするためのワンストップ ショップ」として 2014 年に設立されました。エネルギー会社ストックホルム エクセルギのプロダクト マネージャー、マイケル グルバーグ氏は説明します。彼らは適切な土地を解放し、ここでもクリーンパワー（市は2035年までに純ゼロを目指している）や廃熱のリサイクルなどの持続可能性に重点が置かれている。ストックホルムには、3,000 km 以上のパイプがあり、首都の 90% 近くにサービスを提供する世界最大の地域暖房システムがあると主張しています。この地域には約 50 の小規模データセンター (通常は 20MW 未満) があり、約 20 が地域暖房に接続されています。それらは都市の年間熱需要の約 1.5% に貢献しており、それほど多くないように聞こえるかもしれませんが、「しかし、システムが非常に広大であるため、110 ギガワット時の回収熱量は依然として適切な量です」とガルバーグ氏は言います。
私は、ストックホルムのテクノロジーの中心地となっている市内中心部の北の郊外、キスタにあるそのような施設の 1 つを訪れました。工業団地にある目立たない小屋で、容量は12MWです。重要なのは、地域暖房プラントのすぐ隣にあるため、データセンターは基本的に温水をフェンスを越えて配管していることです。これは双方にメリットがあると上級広報マネージャーのサンドラ・カールソンは言います。「地域暖房を行う必要があるとき、彼らは水を 6 度から沸騰させる必要はなく、私たちからは 30 度の水を供給してくれるので、かなりのエネルギーを節約できます。」その代わりに、地域暖房プラントから冷水を取り入れて、冷却に使用します。
このデータセンターは、アイスランドで創業した会社 atNorth によって運営されており、現在、スウェーデン、アイスランド、ノルウェー、デンマーク、フィンランドに 13 のデータセンターが稼働または建設中です。アットノースの最高経営責任者（CEO）、エイジョルフル・マグナス・クリスティンソン氏は、これらすべての国で状況はスウェーデンと似ていると述べ、再生可能電力、信頼性の高い送電網、地域暖房、「それに加えて、天候が悪い。私たちは人間としてそこに住むのがやっとだが、データセンターはそれを気に入っている」と語った。 EcoDataCenter と同様に、持続可能性とコミュニティへの関与を前面に押し出し、地元で投資と雇用を行い、リソースを効率的に利用すると主張しています。
熱回収という点では、これはちょっとしたキャッチ 22 のようなものだとクリスティンソン氏は指摘します。大規模なデータセンターは、地域暖房の必要性が低い遠隔地に建設する必要があり、その逆も同様です。そこで彼らは別の方法を考えてきました。デンマークのバルデにある同社の「メガサイト」では、初期容量 250MW と地域暖房を備え、余剰熱を 20 ヘクタールの複合温室に誘導する計画です。 「つまり、デンマークは冬の6か月間トマトを自給自足できるということです」とクリスティンソンは言う。つまり、それは輸入野菜の減少を意味し、「二酸化炭素排出量も大幅に削減され、地元の雇用が創出され、エネルギー効率も向上します。」ノルウェーのリューカンにあるグリーン マウンテンのデータセンターは、過剰な熱を隣の養殖場に送っています。
他の国もこのモデルを再現できるでしょうか?はい、いいえ。まず、Google、メタ、アマゾン ウェブ サービス、マイクロソフトなどの AI の「ハイパースケーラー」は、需要の点でヨーロッパを圧倒しています。現在、ヨーロッパのデータセンター容量は米国の 15% ～ 25% であると推定されています。さらに、スウェーデンのような国では、再生可能エネルギーのインフラが確立されるまでに数十年かかりました。米国が急速に追いつくとは考えにくい。それに加えて、ヨーロッパ諸国は建築規制や環境規制、またデータのプライバシーや保護などの分野において比較的厳格です。イーロン・マスク氏は、スウェーデンで許可なくガス発生装置をトラック輸送することを決して免れないでしょう。多くの批評家にとって、規制強化はまさに米国のデータセンター環境が求めているものである。 2025 年 7 月、トランプ政権は AI 競争に勝つために環境保護と計画的保護を解体し、「過激な気候定説」を拒否する AI 行動計画を発表しました。
そうは言っても、米国は欧州ユーザーにサービスを提供するために、北欧諸国で大規模な施設を建設している。スウェーデンでは、メタ社がルーレオに723MWの施設を建設中で、カナダ系アメリカ人の企業ブルックフィールド社はストレングネスに750MWのデータセンターを計画しており、グーグルは今年6月にホルンダルに150MWの発電所を着工した。これらの企業は、再生可能エネルギー供給源を自社で構築するなど、北欧モデルを採用していると公言しているが、ガーディアン紙は先月、グーグルがデータセンター用地を開墾するためにフィンランド北部のムホスで25万本の木を違法伐採し、330ヘクタールの不毛の地を放置したと報じた。 Googleのフィンランドカントリーマネージャー、アンティ・ヤルビネン氏は森林伐採について謝罪したが、同社は「当時の法律について最善の理解に基づいて」行動し、同地の130ヘクタールに植樹する計画を立てていたと主張した。スウェーデンのイェブレにマイクロソフトのデータセンターを建設している請負業者は、主に外国人労働者を劣悪な環境で収容し、長時間労働にさらしているとして非難されている。マイクロソフトは、請負業者とサプライヤーについて、「健康と安全、労働条件、結社の自由と団体交渉の権利に関する明確な要件を設定」し、請負業者がマイクロソフトの人権と公正な労働方針を遵守することを保証するための「強固なプロセスを導入している」と述べた。スウェーデンの Google にとっても、コミュニティとの関わりはそれほどスムーズにはいきませんでした。 2021年、同じくホーンダルという地元のメタルバンドが、差し迫ったGoogleの登場に対抗する『Lake Drinker』というアルバムをリリースした（サンプル歌詞：「デジタルの悪魔は喉の渇きに震える…最初にあなたは私たちの木を奪った/今あなたは私たちの湖を飲む」）。
atNorthとEcoDataCenterの両社は、安価な外国人労働力の輸入を避けているとしているが、クリスティンソン氏は、主に米国での反発によってこの地域のデータセンターに対する反対が高まっていることを認めており、「おそらく（ここでは）それほど強くはないが、北欧人は新しいものすべてを早くから取り入れる人たちだ。また、私たちは現在米国で示されているのと同じTikTokのプロパガンダを採用している」と述べた。
ウェルンヴィク氏はさらに慎重で、「アメリカ企業とハイパースケーラーは、独自の競争力と能力を備えているため、エコシステムでも間違いなく必要とされています。」と述べています。
スウェーデンは自らの成功の犠牲者になる可能性があるだろうか？こういった巨大な施設がますます増えて景観を食い尽くしていくという見通しは、たとえスウェーデンのような大きな国であってもかなりディストピア的だ。しかし、ウェルンヴィク氏はあまり心配していません。「当社が販売するものの中核となる要素は土地と電力です。その点で、これは非常に直線的なビジネスです。物理的な制約がある中で仕事をしているため、急激な成長を遂げるのは非常に困難です。」世界が正確にどれだけのデータセンターを必要とするかは、主に需要の問題です。つまり、AI がどれだけ必要か、そしてその利点が害をどれだけ相殺するかということです。それは実際には別の話になりますが、少なくとも、テクノロジー、エネルギー、コミュニティに対するスウェーデンの連携した長期的なアプローチは、デジタルの未来を構築するためのより良い方法とより悪い方法があることを示しています。
この記事は、以前のバージョンでボルレンゲの EcoDataCenter がカバーする敷地が 200 平方キロメートルであると述べていたため、2026 年 11 月 12 日に修正されました。実際、その数字は20万平方メートルです。
