イングランドのヘッドコーチ、トーマス・トゥヘルは前回のインターナショナルブレイクでジェームズ・トラフォード（左）と長年第一候補だったジョーダン・ピックフォード（右）を起用した
イングランド代表ヘッドコーチのトーマス・トゥヘルが、最後の代表休みにウェンブリーでワールドカップ保持者のスペインと対戦するリーズ・ユナイテッドのゴールキーパー、ジェームズ・トラフォードを選出することを決めたとき、長年第一候補だったジョーダン・ピックフォードなしでの人生の準備について最初の動揺が広がった。
トゥヘル監督はピックフォードが依然としてイングランドの1位指名であることを明言したが、彼がキーパーを交替させることを決めたという単純な事実――スペインに3-2で敗れ、その後チェコに勝利した試合でトラフォードをプレーし、その後ウェンブリーでのチェコ戦の勝利とクロアチアでの7-0の敗走にエバートンの32歳が復帰するまで――が陰謀と議論を引き起こした。
イングランドは木曜日にウェンブリーでクロアチアと対戦し、日曜日にマドリードでスペインと対戦するが、UEFAネーションズリーグのキャンペーン最大の試練に直面する。
トゥヘル監督はイングランド代表として傑出した成績を収めたピックフォードに対する強い信頼を維持しているが、トラッフォードには少なくとも彼の権利を賭けるチャンスがあった。
トゥヘル監督は、今後の代表戦で再びこのペアにローテーションシステムを採用する可能性を示唆しているが、そうなればイングランドのゴールキーパーのポジションに対する監視の目が高まるだけだろう。
「ピックフォードは自分のゲームでトップにならなければならない」
ピックフォードの成績は、2017年にウェンブリーで0対0で引き分けたドイツ戦でデビューして以来、傑出したものとなっている。
第一志望だった時代に、イングランドは再び世界舞台の主要選手として台頭し、2018年と2026年にはワールドカップ準決勝に進出し、延期された2020年大会とユーロ2024では連続してユーロ決勝に進出した。
Optaの統計によると、ピックフォードは93試合に出場し、ゴールにつながるエラーは2つだけで、クリーンシート46回、セーブ率74%を記録している。
トラフォードの国際キャリアはまだ初期段階にあり、元イングランド代表ゴールキーパーのポール・ロビンソンは、ピックフォードが依然としてトゥヘル監督の疑いの余地のない第一候補であるとしながらも、ヘッドコーチの最近の戦略は賢明なものであると信じている。
ロビンソンはBBCスポーツに対し、「イングランドの2試合でトーマス・トゥヘルが何をするかは明らかにまだ分からないが、最終ラウンドでジェームズ・トラフォードに試合時間を与えたことで、彼が何をしていたのかを正確に見ることができた」と語った。
「70、80、90キャップを持つゴールキーパーを1人大会に連れて行くのは、国として非常に罪深い。すると、その下の3人のうち2人のキャップ数は合わせても2桁にも満たないかもしれない。」
ロビンソンの指摘は、ピックフォードの出場試合のうち80試合が公式戦で、そのうち33試合が主要トーナメントで、内訳はワールドカップでの19試合と欧州選手権での14試合であるという統計によって証明されている。
「競技キャップやトーナメントキャップは、ナンバー2やナンバー3のキーパーでは得られない種類の経験を与えてくれる」とロビンソンは語った。
「ジェームズ・トラッフォードはまだ24歳で、4キャップを持っており、そのうち2キャップは競争力のあるキャップである。だから、イングランドのナンバー1として認められている選手が彼に出場できない、あるいは調子が落ちているという状況を見据えて、トゥヘルが何をしているのかがよく分かる。
「我々は前回のセレクションを見て、ジョーダン・ピックフォードの地位が脅かされており、ジェームズ・トラフォードが次のナンバーワンになるだろうと皆が思っていた。トーマス・トゥヘルはそれをそれほど厳しく、あるいは単純に考えていなかったように思う」
「それは間違いなく将来的に行われるだろうが、今はそうではない。私の意見では、ジョーダンはイングランドの第一候補であり、これほど長い期間にわたる彼の安定性とパフォーマンスを考慮すると、当然のことだ」
「これは間違いなく将来に向けた議論であり会話だ。なぜならファーザータイムは最終的には全員に追いつくし、監督は緊急時対応計画を立てる必要があるからだが、ジョーダン・ピックフォードは引き続きナンバーワンであり、トーマス・トゥヘルも同様のことを言っている」
「次の選出に関係なく、ジョーダン・ピックフォードがすぐに恒久的なユニフォームの脅威にさらされるとは思わないが、トゥヘルのやっていることは、彼が試合の頂点に立ち、高い水準を維持しなければならないという印象を強めるものであり、私が今シーズン彼を見ていると、彼は確かにそうしてきた。
「ジョーダン・ピックフォードに私が言える最大の賛辞は、あのイングランドのゴールキーパーのユニフォームを手に入れたとき、誰もが他の誰かがそれをすべきだと思うということだ。私はそれを個人的な経験から知っている。
「あなたは撃たれるためにそこにいるのですが、ジョーダン・ピックフォードの周りでは長い間騒音がありませんでした。
「それはジョーダン、ハメス、トーマス・トゥヘルにとって双方にとってうまくいき、非常にうまくいった。ジョーダンは自分の栄光に安住することができないことを分かっており、関係なくプレーするだけだ。彼は良いプレーをしなければならない」
「ジェームズ・トラフォードは今、ジョーダン・ピックフォードに挑戦しているだろうか? そうだ、ジョーダン・ピックフォードのプレーがあまり良くなく、ジョーダン・ピックフォードがエラーを犯しているとしても。
「現時点では上記のどれも当てはまらない。なぜなら彼はエバートンで良いプレーをしており、イングランドにとって悪いことは何もしていないからだ」
ロビンソンはまた、クラブのフォームを利用してピックフォードの主張を支持した。 2024-25シーズンの開幕以来、エバートンのピックフォードよりリーグで無失点記録を達成したのは、アーセナルのタイトルを獲得したキーパー、ダビド・ラヤだけだ。
この間ラヤは39回のクリーンシートを達成し、ピックフォードは27回クリーンシートを達成しており、ロビンソンは「これは素晴らしい記録であり、論理的に考えれば、ピックフォードがクリーンシートを達成するにはデビッド・ラヤよりもずっと努力する必要があるだろう」と語った。
トラッフォードの目標はイングランドナンバーワン
ピックフォードの主な競合相手は誰ですか?
トラフォードはネイションズリーグのスペイン戦とチェコ戦で自身の権利を賭け、ピックフォードの主な代役としてトゥヘル監督の考えの最前線に立った。
クリスタル・パレスのディーン・ヘンダーソンはトゥヘル監督の最新チームには含まれていないものの、負傷から復帰し、出場キャップ数を6に増やすことを望んでいる。
トラフォードは今夏、最大4500万ポンド相当とされる英国史上最高額のゴールキーパー契約でマンチェスター・シティからリーズ・ユナイテッドに移籍した。
これは前年夏にバーンリーから2,300万ポンドでシティに移籍した後の出来事であったが、パリ・サンジェルマンからジャンルイジ・ドンナルンマと契約する決定により、ジョゼップ・グアルディオラ監督の第一候補になるという彼の希望は予想外に潰えた。
ロビンソンは「ジェームズ・トラッフォードはリーズ・ユナイテッドへの移籍を必要としており、リーズ・ユナイテッドは彼のレベルのキーパーを必要としていた。これは天国で行われた試合だ」と語った。
「そして忘れてはならないのは、バーンリー、マンチェスター・シティ、リーズ・ユナイテッドでのプレミアリーグでのキャリアの中で、トラフォードはプレミアリーグで42試合（フルシーズンを少し上回る程度）と、チャンピオンズリーグで1試合しかプレーしていないということだ。彼にはこの経験が必要だ」
「彼はその質の高さ、オールラウンドなゴールキーピング、精神的なアプローチなど、大きな可能性を秘めている。彼は将来イングランドのナンバーワンになる可能性を秘めており、トゥヘル監督は彼がそうであるとはっきりと考えている」
「彼は頂点に到達するメンタリティを持っているが、すべてのゴールキーパーがそれを持っているわけではないので、それは非常に難しいことだ。ここは厳しい場所であり、非常に孤独な場所だが、彼にはその状況に対処する能力がある。
「リーズ・ユナイテッド戦で彼がエラーを犯したとき、私はボーンマスにいたが、彼の性格を知っているので、それは彼を動揺させることはない。気にすることはない。彼の性格とキャラクター特性のおかげで、彼はすぐにトップに行く能力を持っている。」
「ディーン・ヘンダーソンはもっと試合に出場すれば、やがてチームに戻ってくると思うだろう。
「ジェイソン・スティールは再びそこにいるが、彼は舞台裏の指導者的な存在であり、先発出場したり、既存のゴールキーパーを脅かしたりするような人物ではない。
「18か月か24か月前に巻き戻せば、ニック・ポープ、サム・ジョンストン、ジェームズ・トラフォード、ディーン・ヘンダーソン、アーロン・ラムズデール、ジョーダン・ピックフォードといったイングランドのゴールキーパーは実に大勢いた。
「現在、ニック・ポープはニューカッスル・ユナイテッドでプレーしておらず、サム・ジョンストンはその方程式に含まれておらず、アーロン・ラムズデールは遠く離れている。」
2024年8月にアーセナルからサウサンプトンへ移籍してからラムズデールの凋落は著しく、ニューカッスル・ユナイテッドへのローン移籍も失敗に終わった。彼は今シーズン、セインツで事実上4番目の候補であり、マッチデーチームには選出されなかった。
ロビンソンは「アーロン・ラムズデールはトップレベルでプレーできるゴールキーパーだと信じているので、彼の状況は非常に悲しいことだと思う。
「彼は私が本当に好きなゴールキーパーなので、この会話に加わるべきだ。しかし、彼はクラブ選びやシーズンの流れに関して非常に不運だった。私はまだ彼が評価の対象に戻る時間はあると思う」
「しかし今のところ、イングランドのゴールキーパーについて話すべきことがあるとすれば、それはジョーダン・ピックフォードとジェームズ・トラフォードの話になるだろうし、私の知る限り、ジョーダンは今でもナンバーワンである。」
イングランドのナンバーワンはピックフォードかトラフォードかファンが議論
