イングランドとスコットランドではトレーニング中のヘディングを制限する指針がすでに存在している
脳損傷のリスクに対する懸念が高まる中、国会議員はフットボールのトレーニングでヘディングを繰り返すことを制限するための法的保護措置を求めている。
イージントン選出の労働党議員グレアム・モリスは火曜日、練習中に選手がボールをヘディングできる回数を減らすための措置を講じるよう政府に求める議会動議を提出した。
研究者らは、サッカー選手は一般人口に比べて神経変性疾患で死亡する可能性が3.5倍高いことを発見した。
Early Day Motion (EDM) では、プレーヤーの脳の健康を保護する必要性を「公衆衛生とプレーヤーの福祉に関する重大な問題」として説明しています。
「このEDMの目的は、特にフットボールのヘディングによる繰り返しの頭部衝撃と神経変性疾患のリスク増加とを関連付ける一連の証拠の増加に対する認識を高めることである」とモリス氏はBBCスポーツに語った。
モリス氏は、この動議は政府が「予防、教育、選手保護においてより積極的な役割を果たすよう奨励する」と付け加えた。
モリスの動議は慈善団体ヘッド・セーフ・フットボールが9月に提出した国民請願を支持するもので、政府に対し次のような多くの措置を講じるよう求めている。
サッカーのトレーニングにおけるヘディングの繰り返しに法的制限を課す
「強制可能なヘディングセーフガード」を開発するために、医療専門家、選手代表、キャンペーングループ、サッカー当局が参加する部門横断的なタスクフォースを設立する
慢性外傷性脳症（CTE）を公衆衛生上の懸念事項として認識する
プレーヤーの脳の健康を守るための国家行動計画を作成する
学校や体育の国内カリキュラムを通じて、ヘディングに関連するリスクについての教育と意識を向上させる
EDM は、国会議員が主題について自分の意見を表明し、自分の意見への支持を求めるための手段とみなされています。どれだけ多くの国会議員が EDM に署名しても、それが議会で議論されるという保証はありません。
「指導が足りない」
サッカーにはヘディングに関してすでに制限がある。
サッカー協会は、11歳以下の子供たちを対象とした草の根サッカーの試合での意図的なヘディング行為を段階的に廃止した。
また、アマチュアレベルでのトレーニング中のヘディング制限を週に10回以下とすることを推奨するガイダンスも発行した。
イングランドのプロ試合では、各クラブに対し、選手のトレーニング中の「ハイフォース」ヘディングの回数を週に10回までに制限するよう勧告されている。
スコットランドはさらに踏み込み、プロの試合の前後の練習でのヘディングを禁止した。
しかし、ヘッド・セーフ・フットボールの創設者であるジュディス・ゲイツ博士のような運動家たちは、自主的な指導だけでは十分ではないと考えている。
「私たちが発見しているのは、コーチや保護者がこの指導や禁止のことを知らないということです。もしくは、なぜそれが存在するのかも分かっていないのです」と彼女はBBCスポーツに語った。
「今日と将来のプレーヤーを保護するためには、より明確にし、より具体的な制限が必要です。」
元ミドルスブラ選手ビルの夫であるゲイツ博士は、度重なる頭部衝撃に伴う変性脳疾患であるCTEで亡くなったが、法的制限を強制するのは困難であることを認めている。
首相も補償制度の呼びかけに参加
保護強化を求める声は、アンディ・バーナム首相がテレグラフ紙とのインタビューで、イングランドサッカー界の認知症危機を正式に認識し、元選手に対する「労働災害」補償制度を確立するよう対外的に呼びかけたことで生じた。
BBCスポーツへの声明の中で、同氏は「認知症や脳損傷に苦しむ家族と話し、彼らがどのような経験をしてきたかを聞いた。
「この問題を真剣に受け止めようとする彼らの決意は並外れており、意見を聞いてもらうためにこれほど激しい闘いをする必要は決してなかったはずだ。」
バーナム氏の介入は、元イングランド・ワールドカップ優勝者のノビー・スタイルズ氏とスコットランド代表DFゴードン・マックィーン氏の死に対する検死調査で、反復的なヘディングが彼らの死の一因となっていたことが判明したことに続くものである。
プロサッカー選手協会（PFA）とプレミアリーグは脳の健康基金を設立し、2023年から毎年約100万ポンドを提供している。しかし運動家らは、これでは治療費を賄うのに十分ではないと主張している。
サッカー協会はこの基金に財政的に貢献していないが、研究への投資を継続し、プロサッカーと草の根サッカー全体にわたる指導を導入していると述べた。
「サッカーにおけるヘディングと長期的な脳の健康との関連性は依然として科学的および医学的研究の対象となっているが、我々は常に試合の安全性を向上させるための取り組みの最前線に立ってきた」とFAの広報担当者は述べた。
