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ポール・カービー欧州デジタル編集長
イタリアで11日、約6300校の公立学校に爆破予告が一斉に送られる事件があった。イギリスのスコットランドと北アイルランドでも、合わせて700校以上が爆破予告を受けた。脅迫は偽物とみられているが、避難する学校もあった。
イタリアでは予防措置として、複数の学校で建物から避難するよう指示が出た。同国のジョルジャ・メローニ首相は、これまでの調査では「具体的な危険」を示す証拠は見つかっていないと述べた。
メローニ首相はフェイスブックへの投稿で、「（偽の爆破予告の）報告は、不安や懸念を引き起こすことを目的とした戦略と、密接に関係しているように思われる」と述べた。
スコットランド自治政府のマイリ・マカラン教育相は、国民への危険はなく、サイバー犯罪専門の捜査員たちがメッセージの発信元特定に当たっていると述べた。北アイルランドの教育当局は、警察から別途指示がない限り、学校は開校を続けるよう指示した。
一連の事件に関連性があるかどうかは不明。
マカラン教育相は、「親として、また選挙で選ばれたスコットランド議会議員として、これが親や保護者、生徒、そして学校職員にとってどれほど心配なことか、よく理解している」と述べた。
スコットランド警察は先に、脅迫について「直ちに」いたずらだと判断したと述べていた。しかし一部の自治体では、避難措置を取った学校があったという。
「メールの内容だけを理由に、学校から避難させたり、子供たちを学校から遠ざけたりする必要はないというのが、我々の見解だ」とスコットランド警察は述べた。
イタリア当局によると、11日に公立学校全7476校のうち6300校に、同じ内容の電子メールが送信された。私立学校には影響はなかったという。
「ミハイル・アンドロポフ、ヴィラヤット・ディ・ミソジニスタン（イスラム教、女性蔑視、国家といった要素を組み合わせた造語）の指導者」とされる人物からのメッセージは、多くの学校で不安を引き起こした。
BBCは、スコットランドの学校に送られたメールを確認したが、そのメールは同様の文面で、「ミハイル・アンドロポフ」という名前にも言及していた。ただし、アンドロポフは「レッド・アウル（赤いフクロウ）」プロジェクトの指導者と名乗っていた。
イタリアのジュゼッペ・ヴァルディタラ教育相は、学校を標的とした一連の事件は「サイバー攻撃で、具体的な本物の脅威ではない可能性が高い」と指摘。ヨーロッパ各地で航空業界やスーパーマーケット、さらには病院を標的とした偽の脅迫が相次いでいる背景には、明確な戦略があるようだと付け加えた。
イタリアでは先週、一部の空港に到着便に対する爆破予告が届き、恐怖や避難、そして広範囲にわたる混乱が起きた。当局によると、空港への脅迫には「男性国家の戦士」と名乗るグループまたは個人の署名が入っていた。これは当初、ロシアの極右団体「ムジスコイ（男性）軍団」を指していると思われていたが、同グループは後に、一連の偽の爆破予告との関連を否定した。
イタリア北部ミラノの学校で校長を務めるアンナ・ベルタート氏は11日、メディアに対し、爆破予告の送信元メールアドレスをインターネットで調べたところ、「台湾の大学生が既に、スパムメールだと報告していた」と話した。
ミラノの別の学校のマッシモ・ヌンツィオ・バレッラ校長は、アドンクロノス通信に対し、午前8時59分にメールが届いた時点でスパムだとすぐに気づき、避難を行わないと決め、電話で連絡してきた保護者を安心させたと語った。
バレラ校長は、「その文章はむしろ滑稽と呼んだ方がいいようなものだった」と話した。「まるで火星人が『我々はあなたたちを滅ぼしに来た』と言ってきたみたいな文章で、思わず笑ってしまった」。
11日には多くの学校が避難措置を取ったものの、警報はすぐに解除され、生徒たちは授業に戻ることが許可された。一部の保護者は子どもを自宅に連れて帰ることを決めたが、ミラノのほとんどの学校は生徒を帰宅させなかった。
イタリアの報道によると、ここ数日間で約280人の学校長に脅迫のメールが届いていたという。
伊中部ウンブリア州のステファニア・プロイエッティ知事は声明で、「ウンブリア州の学校でこれまでに行った調査の結果、いずれも偽物だと判明している。捜査機関は、個々の報告を迅速かつ慎重に検証している」と述べた。
（英語記事 Schools in Italy, Scotland and Northern Ireland hit by threats in suspected bomb hoax）
