恐れ知らずのウインガーはトーマス・トゥヘルの計画に強引に参加し、自分が世界最高の選手になれると信じている
リオ・ングモハは恐れを知らず、エキサイティングで、イングランドの選手として名を残す準備ができています。リヴァプールのウインガーは昨夏のワールドカップ代表入りを惜しくも逃したが、フロリダでの大会前キャンプで好印象を与え、シーズンの素晴らしいスタートを切った後、トーマス・トゥヘル監督の計画に強引に加わった。
ブカヨ・サカが負傷し、今週のネーションズリーグのクロアチア戦とスペイン戦には経験豊富な選手たちが欠場しているため、18歳の彼には訴訟を進めるチャンスがある。両サイドで危険な選手であるングモハは、木曜日にクロアチア代表がウェンブリーを訪問する際に先発出場するチャンスがあり、日曜日にマドリードでイングランド代表がスペイン代表と対戦する際には、ラミネ・ヤマル相手に自分の力を試したいと考えている。
「彼のやっていることは若い選手たちのサッカーを変えた」とングモハはバルセロナの19歳ウインガーについて語る。 「彼は驚異的だ。彼は世界最高の選手の一人だ。彼が若くして何ができるのかを見ると、私や他の若い選手たち全員がいかに自由にプレーできるかというインスピレーションを受ける。彼のプレー方法は、それが彼のピッチのようだ。それは良い挑戦だ。」
ングモハは自分自身を試すことを恐れたことはほとんどありません。彼が不安を示した数少ないことの一つは、草の根レベルで好成績を収めていた幼い頃、年長のグループとプレーするように頼まれたときだった。 「私は6歳か5歳くらいで、地元のチームでプレーしていました」と彼は言う。 「アシストを決めたとき、横からお母さんがよくやったと言っているのが聞こえました。それから彼らは私が年上の選手たちとプレーしていると言い始めて、私はただパニックになって泣き始めました。
「みんなが自分より年上だったので怖くてピッチを後にしました。その後、自分も彼らと絶対に戦えたと気づき、少し強くなりました。」
東ロンドンでの試合からの道のりは曲がりくねっていた。ングモハは放課後、チェルシーのトレーニングセッションに参加するために首都中を旅した。それは帰宅が遅くなることを意味したが、家族や友人のサポートを常に頼りにできる選手にとっては必要な犠牲だった。
イングランドはボーンマスのディフェンダー、ジェームズ・ヒルを招集し、マルク・ゲヒとエズリ・コンサのいつものセンターバックコンビは木曜日のホームでのクロアチア戦を欠場した。
21歳以下と20歳以下でプレーした24歳のヒルにとっては、シニアでの初招集となる。土曜日にマンチェスター・シティがプレミアリーグで敗れたノッティンガム・フォレスト戦でゲヒが負傷退場したため、月曜日にはダン・バーンが招集されることになり、コンサはフィットネスプログラムを行っているためクロアチア戦には出場できない。アーセナルのディフェンダーは日曜日にスペインで行われる試合に出場できると予想されている。
ヒルは2022年にフリートウッドから加入したボーンマスで今季15試合に出場しており、セントラルディフェンスのポジションをジャレル・クアンサー、ジャラッド・ブランスウェイト、バーンらと争うことになる。記者協会
ングモハさんは、現在彼の代理人を務める兄のジェームズさんに押された。彼は家族のことを考えながら微笑みます。ングモハ氏が名声を忘れるのは簡単だろう。昨シーズン、16歳でリヴァプールのニューカッスル戦で終了間際にセンセーショナルな決勝ゴールを決めてプレミアリーグデビューを飾り、物議を醸したが、彼はそれに夢中にはならなかった。彼はサポートネットワークに頼り、騒音を遮断することに努め、ソーシャルメディア上のコメントにはほとんど注意を払わなかった。
今、若い選手たちの周りがとても騒がしいです。アーセナルはマックス・ダウマンをめぐる誇大広告に対処しており、リヴァプールは2024年にチェルシーの下部組織から加入した際に物議を醸したングモハを守る必要がある。
チェルシーはこの取引に激怒し、法廷はリヴァプールに最低280万ポンドの支払いを命じたが、ングモハはアンフィールドでトップチームへの明確な道が見えたため、移籍を決意した。 「新たな挑戦が必要だったと感じています」と彼は言います。 「リヴァプールは私に新たな道を与えてくれた。彼らが私に設定したプランは単純明快だった。迷うことはなかった。彼らはただ、私が実力を証明すれば、私が間違いなく彼らにとってスターになれると知っていると言っただけだ」
ングモハは北へ移動した。彼は兄と母親のリズと暮らしています。 「彼女にとって最も困難だったのはリヴァプールに上がることだ」とングモハは言う。 「彼女は昇進するために仕事を辞めました。学校で働いていました。でも、同じように楽しんでいると思います。彼女はできる限り戻ってきます。でも、彼女は私と弟のために全力を尽くしてくれます。彼女は本当に素晴らしいです。彼女にいくら感謝してもしきれません。」
ングモハさんは再び笑顔で、母親は間違いなくこのインタビューを読むだろうと言いました。彼女の息子がその温かさと知性でメディアを魅了したことを知って、彼女は喜ぶだろう。ネイマール、エデン・アザール、モハメド・サラーをインスピレーションの源としているングモハが、いつかバロンドールを獲得できると語るのは、生意気とは思えない。
「ハリー・ケインがバロンドールを受賞したことは間違いなく大きなことだ」と彼は言う。 「我々の誰かがバロンドールを受賞するのを誰もが見たので、それは今のイングランドサッカーにも役立っています。間違いなく、より多くの人々が世界で最高の選手として知られることを望むようになりました。私にとって、それを達成したいと思っていますし、できると思います。」
ングモハさんは安心しました。今回が3度目のイングランドキャンプとなる。初めて会場に現れたとき、恥ずかしくてケインと話すことができなかったのを彼は覚えています。しかしヌグモハはデビュー戦で主演を務め、タンパで行われたワールドカップ前哨戦のニュージーランド戦で途中出場として好成績を収め、トゥヘル監督は第26回大会でこの若手を選ぶべきだったかどうか疑問に思ったほどだ。
ウインガーがチェックバックして簡単なパスをするのがトレンドになっているが、ングモハは常にサイドバックを倒したいと考えている。 「私はとても怖いもの知らずです。相手を倒すチャンスがあれば、いつでもそうします。家の近くの檻の中で遊んで、それが私がやって来た方法でした。本当にやめなさいと言われたことはありません。私は人を席から降ろすのが好きです。」
ングモハ氏はケインに弾薬を提供したいと考えている。彼はイングランドのキャプテンを絶賛し、人間としてのケインとトレーニングへの献身を称賛した。ングモハさんは注意深く観察していましたが、すぐに緊張が解けていくのを感じました。 「それは最初のトレーニングセッションのときからでした。初めてボールに触れ、ピッチに立ったときから恥ずかしさがなくなりました。その後、これはただのサッカーであり、自分のプレーどおりにプレーできることに気づきました。」
