車両用バッテリーの「原産地規則」、新たな遅延に関する合意が得られなかった場合、1月1日に発効予定
英国の自動車業界は、欧州連合（ＥＵ）との間で取引される電気自動車に対するＥＵ離脱関税の２年間延期を求める準備を進めているが、欧州の当初提案ではより短い延期が示唆されていた。
EUと英国の間で電池の「原産地規則」の導入を再度延期することで両国が合意に達しない限り、EUと英国の間で取引される電気自動車の大部分に対して1月1日から関税が発動される予定だ。
2020年のクリスマスイブに急いで成立したBrexit協定には、英国と欧州の電気自動車は英国かEUのいずれかで製造され、現地の材料を使用したバッテリーを使用しなければならない、さもなければ10％の関税が課せられるという条項が含まれていた。もし英国がEUに残留していたら、この規則は存在しなかったでしょう。
この規則は当初、2024年1月1日に発効する予定で、業界が支配的な中国の電池産業に依存するのではなく、地元のリチウムイオン電池製造に投資することを奨励していた。 2020 年、見通しはバラ色に見えましたが、3 年後、海峡の両側でいくつかの著名なプロジェクトが崩壊しました。 EUと英国は2023年12月に期限を延長することで合意した。
その後、他の電池プロジェクトがそれに取って代わりましたが、その多くはまだ欧州の需要を満たすのに必要な規模で生産されていません。その代わり、自動車メーカーは主に中国、日本、韓国からの輸入に依存している。
英国と欧州の自動車メーカーは一致して原産地規則導入の再延期を求めている。しかし、EUと英国は英国を「メイド・イン・ヨーロッパ」補助金の対象に含めることができるかどうか、また英国が中国からの自動車輸入に対してEUの関税と同等にすべきかどうかについても論争を起こしており、まだ合意に達していない。これらの議題は、来週予定されているEU・英国首脳会議の一部となる可能性が高い。
欧州委員会は関税の開始を遅らせるための提案を自動車業界と共有しているが、英国政府とはまだ正式には共有されていない。この提案は高度に技術的なものであると理解されているが、本質的には原産地規則の開始を1年遅らせることに等しい。
提案の一部には関税手続きや原産地計算方法の調整が含まれていると考えられており、これにより関税に一時的な柔軟性がもたらされる可能性がある。
しかし、英国の自動車業界の一部では、自動車業界が適応し、バッテリーギガファクトリーが十分な量のユニットを生産するには、さらに時間が必要だと考えている。
英国のある幹部は「業界の状況ははっきりするだろう。最低でも2年かかるか、来年も同じ議論が行われるだろう。EUと英国ではギガ産業化が進んでいるが、まだ必要な量を生産していない」と語った。
別の関係者は、交渉では単に設定された時間遅延を目指すのではなく、提案の技術的な詳細にも焦点を当てるだろうと述べた。
ブリュッセルの影響力のあるロビー団体である欧州自動車工業会は、関税は欧州の自動車産業にとって深刻な懸念事項であると主張した。 EUの英国への電気自動車とバンの輸出の82％は、この規則に基づいて2027年に10％の関税に直面し、来年だけで14億7000万ユーロ（12億3000万ポンド）の費用が追加されると試算している。
英国のロビー団体SMMTの最高経営責任者マイク・ホーズ氏は、「英国とEUは、メイド・イン・ヨーロッパとEVの原産地規則の課題に対する現実的な解決策に早急に合意する必要がある。この問題が解決されなければ、深く統合された我が国の産業に深刻なダメージを与えることになるだろう」と語った。
「後者については、いかなる協定も、1月1日から取引される電動車両に課せられる巨額の関税責任を取り除き、双方のメーカーにとって実行可能であり、継続的なバッテリー投資を保護するものでなければならない。いかなる解決策も確実に実践するには英国業界との有意義な協議が不可欠である。」
