Thieppe (Senegal) (AFP) – Na imensa praia perto da cidade de Thieppe, no nordeste do Senegal, Ibrahima Diaw confessa a sua incompreensão ao contemplar a canoa partida em que o seu filho embarcou na esperança de chegar à Europa, antes de perder a vida. “O mar é um mistério para mim”, sussurra o velho.

Publicado em: 11/10/2026 - 11h20

As equipes de resgate recuperaram 39 corpos sem vida nessas praias de areia fina desde que o barco afundou na sexta-feira. Um número provisório que já é um dos mais elevados dos últimos anos.

Este enésimo drama da migração ilegal mergulha mais uma vez no luto este país da África Ocidental, onde muitos jovens tentam regularmente chegar ao arquipélago espanhol das Canárias pela perigosa rota do Atlântico.

“Se meu filho tivesse me informado, eu teria me oposto a que ele pegasse a canoa”, lamenta à AFP Diaw, um estilista de 75 anos vestindo um bubu verde, de frente para o oceano que levou seu filho.

Tal como muitos pais ou familiares dos náufragos, ele não sabia o plano de partida do filho de 25 anos e descobriu, incrédulo, a sua morte quando o seu corpo apareceu numa praia.

“Ajudar os pais”

No Senegal, mergulhado numa crise económica, onde uma grande parte da juventude luta para encontrar perspectivas de futuro, chegar à Europa representa um Eldorado alimentado pelas histórias daqueles que tiveram sucesso na “aventura”, como chamam esta viagem perigosa.

Mas na ausência de vistos para migrar legalmente, ir para o mar representa uma das últimas opções.

Nos últimos anos, milhares de africanos ocidentais morreram ou desapareceram no mar enquanto tentavam fugir dos conflitos que assolam o seu país, do autoritarismo das juntas ou da pobreza.

Baye, cujo primeiro nome foi alterado para preservar o anonimato, estava a bordo do barco e conseguiu nadar até a costa.

Nesta região do mundo onde é responsabilidade das crianças suprir as necessidades dos mais velhos, Baye decidiu enfrentar o mar para “ganhar (seu) sustento e ajudar (seus) pais”.

Este jovem árabe de 28 anos diz que pagou a quantia de 400 mil francos CFA (cerca de 600 euros) para embarcar, uma pequena fortuna para este país.

Os passageiros ficaram dois dias na canoa lotada perto da costa, esperando que os contrabandistas lhes trouxessem o motor e a gasolina necessários para a travessia. Mas o barco acabou sendo avistado pela marinha senegalesa.

Segundo o relato de Baye, a canoa voltou em direção à praia e bateu em um banco de areia. A maioria dos passageiros pulou na água pensando que havia chegado, mas se afogou.

Estavam a bordo pelo menos 150 pessoas, segundo o sobrevivente, e será difícil estabelecer uma avaliação definitiva dos mortos e desaparecidos neste acidente.

Ele também não informou seus pais sobre seu plano: “Se eu os tivesse informado, eles certamente não teriam me deixado ir”, confidenciou à AFP.

Pesado pedágio

Situada perto das imensas praias desertas do noroeste do Senegal, a aldeia de Potou pagou um preço elevado neste naufrágio.

Na segunda-feira, seis pessoas cujos corpos foram recuperados foram enterradas ali.

Protegidas do calor exaustivo sob os galhos de uma árvore de nim, centenas de pessoas vieram prestar suas últimas homenagens a Bass, 18 anos, e Moussa, 20 anos. Dois irmãos que morreram no acidente.

O Ministro do Interior senegalês compareceu pessoalmente apresentar as suas condolências às famílias das vítimas.

Ele prometeu rastrear os contrabandistas, a quem chamou de “comerciantes de escravos modernos”, antes de apelar por mais “migração circular”, programas legais de migração temporária baseados nas necessidades da Europa.

Diante do público, as pessoas falaram uma após a outra para denunciar a migração irregular e a sua quota de tragédias.

Djiby Sogue, pai dos dois irmãos, confidencia à AFP que não espera muito das autoridades: “Fazemos o nosso melhor para reter os jovens, mas eles também devem ajudá-los a encontrar ocupações para permanecerem”.

Deficiente, Sogue contou com a ajuda dos filhos, os “pilares da família” que “trabalharam para nos dar comida”.

Mas em Potou, “as crianças ficam desanimadas porque não ganham absolutamente nada”, lamenta este alfaiate de 52 anos.

Tal como noutras partes do Senegal, a pesca está a tornar-se cada vez menos abundante e as culturas dificilmente são rentáveis.

Sentados ao lado dele no pátio de sua casa de tijolos, seus dois filhos mais velhos, de 20 e 23 anos, ouvem o pai.

“Se continuarmos a viver na mesma situação que vivemos actualmente, receio que os dois filhos que me restam enveredem por este caminho” da migração ilegal, disse Sogue.

Apesar do infortúnio que atingiu a sua família, Djiby Sogue sonha em enviar os outros dois filhos para a Europa. Para ele, a via legal é “a única forma de evitar que as crianças vão para o mar”.

Mas em Bruxelas o tom não é de abertura, enquanto a União Europeia endurece a sua política de migração, os países europeus restringem drasticamente a emissão de vistos e controlam cada vez mais as suas fronteiras.

© 2026 AFP

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