Thinktank Niesr diz que o aumento tímido das taxas na semana passada provavelmente tornará a inflação uma característica mais persistente da economia do Reino Unido
O Banco de Inglaterra está a arriscar taxas de juro mais elevadas durante mais tempo, após uma resposta hesitante ao aumento da inflação, de acordo com um importante grupo de reflexão.
Numa crítica contundente às tácticas do banco central, o Instituto Nacional de Investigação Económica e Social (Niesr) disse que um aumento tímido nas taxas de juro na semana passada provavelmente significaria que a inflação permaneceria acima da meta de 2% do Banco até pelo menos 2030.
O thinktank disse que a inflação provavelmente se tornará uma característica mais persistente da economia do Reino Unido, a menos que o Banco tome medidas mais duras.
O comité de política monetária do Banco aumentou o custo dos empréstimos de 3,75% para 4% na semana passada e sugeriu outro aumento para combater a pressão inflacionista desencadeada pela guerra no Irão.
O diretor do Niesr, David Aikman, instou o Banco de Inglaterra a ser mais agressivo no combate à inflação, dizendo que todos os ingredientes estavam reunidos para que os trabalhadores exigissem aumentos salariais ligados à inflação.
“A inflação deverá subir acima dos 4% no novo ano, tal como a maioria dos prémios salariais para 2027 estão a ser acordados, pelo que o risco de que ela se torne incorporada está a aumentar.
“É pouco provável que mais um aumento de um quarto de ponto seja suficiente e, quanto mais tempo o MPC esperar, mais acabará por precisar de fazer.”
A inflação no Reino Unido situa-se em 3,5%, bem acima da meta de 2% do Banco, impulsionada pelo aumento do custo do combustível. Os preços do petróleo e do gás aumentaram acentuadamente desde o final de Fevereiro, quando os EUA e Israel lançaram a sua guerra contra o Irão.
O petróleo bruto Brent tem sido persistentemente negociado a mais de 100 dólares por barril nas últimas semanas – em comparação com cerca de 70 dólares antes da guerra – mas na terça-feira foi negociado abaixo dos 90 dólares num determinado momento, o nível mais baixo desde 31 de Agosto, depois de Donald Trump ter minimizado a necessidade de uma acção militar contra o Irão “neste momento”.
Os investidores, no entanto, refrearam o seu entusiasmo depois de a inflação nos EUA ter subido 0,4 pontos percentuais entre Setembro e Outubro, revelando que os elevados preços do petróleo e do gás continuavam a aumentar os custos. O índice S&P 500 das principais empresas dos EUA caiu 0,9% no início da tarde em Wall Street.
O Niesr disse que as suas previsões para o crescimento no Reino Unido e na economia global se basearam nos preços do petróleo a 105 dólares por barril. No entanto, advertiu que, embora os preços tenham caído, as contínuas dificuldades no transporte e na refinação significaram que os preços ao consumidor diminuiriam lentamente.
Stephen Millard, economista do instituto, disse que o preço mais baixo do petróleo também depende da adesão de Trump à sua nova política. “Já o vimos mudar de ideia antes”, disse ele.
O Niesr espera que a economia do Reino Unido cresça 1,6% este ano, mas apenas 0,9% em 2028, uma vez que a inflação elevada, as taxas de juro elevadas e os gastos governamentais apertados afectam a confiança dos consumidores e das empresas.
O chanceler, John Healey, foi criticado por adiar decisões difíceis no orçamento no mês passado, o que, segundo o instituto, deixaria um buraco de 30 mil milhões de libras nas finanças do governo se o padrão de fazê-lo ao longo da última década se repetisse no próximo ano.
Aikman disse que os mercados financeiros puniriam o Tesouro aumentando o preço dos empréstimos ao Reino Unido se ficasse claro que os gastos do governo iriam disparar em áreas como a defesa sem que fossem feitas poupanças noutros lugares.
Ele disse que havia um “golpe duplo” resultante do aumento dos preços da energia e do aumento dos custos globais dos empréstimos que não estava a ser abordado.
“Essas pressões refletem desenvolvimentos globais e não podem ser evitadas”, disse ele. “A forma como a política monetária e fiscal lhes responde é uma escolha interna, e em ambas as frentes as decisões estão a ser adiadas.”
