Secretário de Defesa chama esforço de impeachment de ‘farsa’ e elogia presidente em coletiva de imprensa para audiência de um
Não se falou em “esquisitos ou barbudos” – duas entre várias categorias que Pete Hegseth fez saber que não são bem-vindas nas forças armadas dos EUA sob a sua supervisão.
Mas um homem com barba tinha de estar em primeiro lugar na sua mente para se encontrar com jornalistas no Pentágono às 8 horas da manhã de terça-feira.
Por que outro motivo ele estaria se dirigindo a um grupo que ele comumente chama de “notícias falsas”? Associar-se ao quarto poder não é o tipo de coisa que este secretário da Defesa faz logo de manhã – ou mesmo a qualquer hora do dia.
Ele evitou ostensivamente realizar uma única conferência de imprensa em quase seis meses – conduzindo assim um veículo blindado de transporte de pessoal através de todas as noções normais de responsabilização enquanto uma guerra impopular com o Irão se desenrolava durante uma campanha eleitoral.
No entanto, aqui estava ele, chamando a atenção da mídia, num momento em que ele – e eles – deveriam estar tomando café da manhã.
Por esta súbita mudança de estilo, os elogios pertencem a Thomas Massie, o extrovertido – e deliciosamente hirsuto – representante republicano do Kentucky, que lançou artigos de impeachment contra Hegseth, citando crimes graves e contravenções na sua gestão dispersa das poderosas forças armadas dos EUA.
Foi isto que levou o autoproclamado secretário da Guerra a convocar uma conferência de imprensa pouco habitual.
Hegseth, que criticou as barbas e a má aparência nas forças armadas, provavelmente sente profundo desprezo pelos folículos faciais de Massie.
Mas ele não fez menção a eles em uma aparição de 25 minutos cheia de indignação e insulto. Na verdade, ele conseguiu omitir a menção ao nome de Massie.
Em vez disso, Hegseth aplicou várias vezes o adjectivo “descontente” ao seu inimigo anónimo, num discurso que parecia vibrar com os seus próprios sentimentos de descontentamento – sobretudo com os jornalistas que encontrava pela primeira vez em meses.
Sintaticamente, isso provavelmente representou uma atualização na descrição de Massie feita por Donald Trump no dia anterior como “uma perdedora total”.
Massie, um opositor nas fileiras republicanas no Congresso, apresentou oito artigos de impeachment contra Hegseth que provavelmente encontrarão o apoio dos democratas – e talvez de alguns colegas republicanos.
Entre eles estão acusações graves, incluindo a violação da Constituição dos EUA e a de travar uma guerra contra o Irão sem autorização do Congresso.
Hegseth também é acusado de violar a resolução do Congresso sobre poderes de guerra, que exige a retirada das forças dos EUA das hostilidades não autorizadas após 60 dias.
Há também acusações de realização de ataques militares ilegais contra supostos traficantes de droga nas Caraíbas, de captura ilegal do presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, de ataques militares não autorizados contra o Iémen e de ignorar leis destinadas a minimizar as vítimas civis.
Finalmente, ele é acusado de abusar do seu poder ao retaliar contra Mark Kelly, um senador democrata, que instou os militares a desobedecerem a ordens ilegais.
Para Hegseth, tudo foi uma “farsa e uma façanha”.
“Nos 250 anos da nossa república americana, nenhum secretário da Guerra ou secretário da Defesa alguma vez sofreu impeachment por realizar operações militares legais e, no nosso caso, foram bem-sucedidas”, queixou-se.
"Nem uma vez, com resolução de poderes de guerra ou não, nem sob Reagan no Líbano, nem sob Clinton no Kosovo, nem sob Obama no Iraque e na Síria, nem sob Biden no Iraque e na Síria. Esse é o padrão."
Mas o “descontente” Massie queria virar tudo isso de cabeça para baixo “por causa de divergências políticas”.
“É isso mesmo”, disse Hegseth. “Nem crimes graves, nem contravenções, nem traição, nem suborno, nem os tipos de ofensas que os fundadores pretendiam quando redigiram a cláusula de impeachment.”
Não o fizeram com Lloyd Austin, o seu antecessor democrata no Pentágono, depois de ele ter supervisionado uma retirada fracassada do Afeganistão e depois ter desaparecido durante vários dias para se submeter a tratamento contra o cancro, lamentou o secretário da Defesa.
Mas para que ninguém pensasse que ele estava se fazendo de vítima, ele afirmou o aviso “isso não é sobre mim”.
Tratava-se – pelo menos em parte – dos “bravos guerreiros” da América.
“Leve o secretário a julgamento hoje e os homens e mulheres que executam as ordens amanhã”, disse Hegseth. Mas atenção, se quiserem ir atrás dos guerreiros, “vão ter que passar por mim”.
Mas, acima de tudo, tratava-se de Trump, que sofreu impeachment duas vezes em sua primeira presidência e que Hegseth agora dizia ter orgulho de servir como alvo por procuração.
“Agora eles estão tentando uma terceira vez, desta vez contra um membro de seu gabinete”, disse ele. “Se ficar ao lado do presidente Trump me colocar nessa empresa, aceitarei essa empresa todos os dias da semana.”
Chegou então a altura de atacar a mesma classe de pessoas que ele relutantemente convidara para o Pentágono. Os meios de comunicação social não podiam admitir o sucesso militar de Trump contra o Irão, afirmou ele, “porque odeiam mais o presidente do que amam o nosso país ou as nossas tropas”.
Foi nesse momento que ficou claro que o público ao qual Hegseth se dirigia principalmente não estava na sala de reuniões do Pentágono, mas na Casa Branca.
Ao defender fervorosamente Trump – que até agora se manteve fiel a Hegseth como um homem que “venceu duas guerras” – ele estava a proteger-se, ainda mais no meio de especulações desenfreadas de que o presidente ainda poderia torná-lo um bode expiatório no desastre republicano da semana passada.
Depois foi para o território perigoso das perguntas dos jornalistas. Um deles era sobre Stephen Miller, principal conselheiro político de Trump e recém-nomeado chefe de gabinete.
“Um incrível patriota americano”, disse Hegseth, sem dúvida com sabedoria, dada a sua delicada situação. "Não temos melhor amigo no Departamento de Guerra do que Stephen Miller. Ele será um chefe de gabinete fantástico."
O tom mudou acentuadamente quando alguém perguntou sobre o Vice-Presidente JD Vance, que culpou a guerra do Irão pela derrota dos Republicanos, e que todos presumem ter ambições presidenciais ferozes.
“Eu respeito muito o vice-presidente e certamente não vou trocar nenhuma acusação”, disse Hegseth.
E então, num aparte pronunciado tão rapidamente que quase poderia ter passado despercebido se não fosse um golpe tão certeiro, ele acrescentou: “Felizmente, política não é realmente minha praia”.
A audiência de alguém na Casa Branca certamente teria ouvido – e entendido de quem era aquela “coisa”.
