Um juiz federal na Flórida permitiu que o caso de difamação do presidente dos EUA, Donald Trump, contra a BBC fosse adiante depois que a emissora tentou rejeitá-lo.
Mas o juiz Jeffrey Kuntz rejeitou uma segunda reclamação no processo de 10 mil milhões de dólares (7,5 mil milhões de libras) ao abrigo da lei estadual de práticas comerciais desleais.
O presidente dos EUA está processando a BBC por um episódio do Panorama que editou duas seções diferentes de um discurso que ele proferiu antes do motim no Capitólio dos EUA em 2021.
Trump classificou a decisão do juiz como uma “grande vitória” em um post do Truth Social na terça-feira. Um porta-voz da BBC disse: “Estamos surpresos com esta decisão, mas respeitamos a autoridade do Tribunal e observamos que o caso irá agora avançar para a próxima fase”.
O porta-voz da BBC acrescentou: “Continuamos confiantes na nossa posição e continuaremos a responder através do processo legal adequado”.
O juiz Kuntz considerou as alegações de difamação de Trump contra a BBC suficientes para que o caso continuasse, embora não tenha tomado uma decisão sobre o mérito do caso.
“Se o presidente Trump pode provar essas alegações e estabelecer que sofreu danos em julgamento sumário ou julgamento, isso fica para outro dia”, escreveu ele no despacho de terça-feira.
O processo de Trump - aberto na Flórida - acusa a BBC de "manipular intencionalmente, maliciosamente e enganosamente" o discurso que ele proferiu fora do Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
A BBC pediu desculpas e disse que a transmissão deu "a impressão equivocada de que Trump fez um apelo direto à ação violenta".
Desde então, a emissora pediu que o tribunal rejeitasse o processo, argumentando que o programa não atende aos critérios legais de difamação e não estava disponível nos EUA.
Junto com a difamação, Trump alegou no processo que a emissora havia violado a lei da Flórida, especificamente a Lei de Práticas Comerciais Enganosas e Injustas.
Kuntz rejeitou na terça-feira essa parte do processo, decidindo que o documentário não constituía discurso comercial.
Trump é obrigado a responder perguntas sob juramento em processo da BBC
Um juiz ordenou no mês passado que Trump respondesse às perguntas sob juramento no processo até 11 de dezembro, depois de o presidente ter cancelado um depoimento anterior em outubro, citando "assuntos de importância nacional".
Um advogado que representa a BBC disse no tribunal que Trump estava em campanha na Geórgia em outubro no dia programado e “priorizou isso” em vez de responder às suas perguntas.
No início deste ano, os advogados de Trump admitiram que não tinham provas de que o documentário estivesse disponível nos EUA no serviço de subscrição BritBox da BBC - como alegaram originalmente - ou no site da BBC, BBC Select ou através de emissoras norte-americanas.
Trump finalmente concordou em retirar a BBC Studios, o braço comercial da emissora, de seu processo por difamação, depois que a BBC argumentou que "não teve nenhum papel na criação ou produção do documentário".
