Edição: Matthew Eltringham
Investigação Legal: Sarah McCall
Uma mulher que foi estuprada por Jeffrey Epstein diz que o presidente da agência de modelos que a representava a colocou em perigo.
Segundo a mulher, o chefe da agência a havia enviado para duas sessões de fotos na casa de praia de Epstein, condenado por crimes sexuais na Flórida.
Naquela época, em 2009, Epstein cumpria pena de prisão por crimes sexuais contra um menor, mas tinha permissão para trabalhar em casa todos os dias.
A mulher disse ao Serviço Mundial da BBC: "O trabalho da minha agência era proteger-me, mas não o fez. Na verdade, colocou-me em perigo. A agência precisa de ser responsabilizada por isto."
Rosa tinha 18 anos quando a filial americana da MC2 Model Management a enviou pela primeira vez para a casa de Epstein em Palm Beach.
Ela havia chegado à América vinda do Uzbequistão há apenas cerca de um mês. Naquela época, o presidente da filial americana do MC2 era Jeff Fuller. Agora ele dirige outra agência de modelos americana, ‘The Source Models’.
Fim
Rosa disse: “Minha agência sabia exatamente onde eu estava. Então Jeff também sabia para onde eu estava indo”.
O que Rosa disse à BBC?
Fonte da imagem: Fashion TV
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Rosa nos mostrou um registro de despesas, que indicava que a própria Fuller reservou seu voo de Palm Beach para casa após a segunda sessão de fotos na casa de Epstein.
Fuller afirmou anteriormente que não sabia que Rosa estava indo para a casa de Epstein.
Rosa conta que depois dessas sessões de fotos foi contratada como assistente de Epstein.
Outros sobreviventes de Epstein também afirmaram que o empresário utilizou o recrutamento de assistentes como método sistemático para continuar a explorar sexualmente mulheres jovens.
Rosa diz que depois disso Epstein a estuprou de forma planejada.
Fuller não respondeu às perguntas da BBC. Ele disse anteriormente que não sabia que Roza estava sendo explorada sexualmente.
Ao examinar os documentos relacionados com Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA, soubemos que 10 modelos do MC2 conheceram Epstein ou estiveram em contacto com ele. Tudo isso aconteceu depois que Epstein foi condenado.
Os documentos também mostram que Epstein deu US$ 1 milhão à MC2 em 2005. No entanto, os proprietários da agência disseram a uma publicação americana dois anos depois que Epstein não tinha nenhuma ligação com sua empresa.
Os depoimentos compartilhados com a BBC Eye também levantam questões sobre o papel de outras duas pessoas ativas na indústria da moda.
Segundo documentos do Departamento de Justiça, ambos tinham relações estreitas com Epstein. Estes incluem o ex-agente Ramsey Alkaholi e a diretora da agência Faith Cates.
No ano passado, o Departamento de Justiça disse não ter encontrado nenhuma evidência que justificasse uma investigação mais aprofundada sobre terceiros que não foram acusados. Agora, o senador Zellner Myrie, por Nova Iorque, está a desafiar esta posição.
Ele apresentou um novo projeto de lei relacionado ao tráfico de pessoas. O objetivo é dar à polícia mais poderes para investigar pessoas acusadas de ajudar Epstein.
Estreita relação entre agência e patrocinador
Sarah Ziff, fundadora da 'Model Alliance', uma organização que trabalha para fortalecer a segurança dos modelos na América, apoiou esta medida.
Ele disse: “As agências de modelos costumam ser o problema. Elas atuam como um elo entre as modelos e os homens que as exploram”.
Rosa conta que nos ensaios fotográficos para os quais MC2 a enviou não havia nenhum fotógrafo profissional atrás das câmeras. Naquela época, a namorada de Epstein, Nadia Marcinko, estava tirando fotos.
Segundo Rosa, o arranjo do ensaio fotográfico foi “estranho. Não tinha estilista” e as fotos nunca foram utilizadas.
Agora eles têm certeza de que todo o ensaio fotográfico foi planejado em conjunto por Epstein e MC2.
Um e-mail enviado por Fuller a Epstein, nos arquivos do Departamento de Justiça, revela a estreita relação entre a agência e o patrocinador.
Em março de 2012, Fuller escreveu sobre outra modelo: “Se não fosse por você, nós a teríamos demitido meses atrás”. Ele acrescentou: “E eu teria cuidado, porque ela conta muitas coisas”.
A filial da MC2 nos EUA foi fechada um mês após a segunda prisão de Epstein em 2019.
Depois disso, Fuller abriu uma nova agência chamada The Source Model, que ainda está funcionando. Uma investigação da BBC revelou que 50 modelos MC2 foram enviados para a nova agência de Fuller.
Pedimos ao The Source Model uma resposta sobre as descobertas de nossa investigação, mas a agência não respondeu.
Sigrid McCauley, a principal advogada que travou a batalha legal em nome de mais de 100 sobreviventes, diz que as agências de modelos foram úteis para Epstein.
Ele disse: "Epstein disse a muitas pessoas que queria três garotas diferentes todos os dias. Pense nessas estatísticas. O papel dos olheiros modelo era extremamente importante, porque eram eles que identificavam o tipo de mulher de quem Epstein gostava."
Uma investigação da BBC Eye sobre o caso do ex-agente Ramsey Alkouli revelou que ele tentou apresentar Epstein a 34 mulheres. Estes incluíam uma rapariga de 18 anos que estava a estudar na escola nessa altura.
Outras experiências de mulheres
A experiência de uma destas mulheres mostra como os ajudantes também se tornaram parte de todo este sistema de exploração sexual.
De acordo com documentos do Departamento de Justiça, Alcholi sugeriu a Epstein que uma de suas assistentes primeiro fizesse amizade com a garota e depois a apresentasse a Epstein.
Conversamos com essa mulher. Ela contou que quando conheceu Epstein, aos 19 anos, foi abusada sexualmente em sua casa em Nova York.
Ramsey-Alkoholi disse à BBC: "Nego completamente a alegação de que sabia ou facilitei qualquer abuso. Não tinha conhecimento de nenhum abuso na época. Só estava ciente do que Epstein me contou sobre seu caso legal de 2008, no qual confiei erroneamente."
Ele disse ainda: "Registros e relatórios publicados mostram que outras mulheres em seu círculo próximo muitas vezes atraíam meninas para sua armadilha. Eu nunca fiz parte desse círculo nem estive envolvido em qualquer atividade desse tipo. Meu objetivo era ajudar modelos a obterem oportunidades profissionais, apresentando-as a uma pessoa muito influente."
A advogada Sigrid McCauley diz que essas assistentes não tinham escolha quanto ao seu comportamento.
"Esses jovens sobreviventes eram rotineiramente explorados sexualmente. Eles corriam o risco de perder seus meios de subsistência. Eles tinham que fazer o que lhes era ordenado", disse ela.
Conversamos também com Simona (nome alterado), outra modelo do Leste Europeu. Ela contou que Epstein a estuprou mais de 200 vezes.
“As pessoas pensam que obtivemos algo com isso, que concordamos com esta exploração para obter dinheiro ou acesso a pessoas influentes. Mas isso não é verdade. Ficamos com um trauma profundo”, disse Simona.
Ela contou que quando conheceu Epstein tinha 20 anos e já era associada a uma agência de modelos em Nova York. Epstein se ofereceu para apresentá-la à sua “boa” amiga Faith Cates.
Naquela época, Kates era o chefe da Next Management. É uma das maiores agências de modelos do mundo.
Ele renunciou ao cargo de executivo sênior da empresa em dezembro do ano passado, mas seu nome ainda é mencionado como diretor da empresa nos registros legais.
O que os advogados de Faith Cates disseram à BBC
Fonte da imagem: Getty Images
Simona conta que durante esse encontro Cates sugeriu que ela fizesse uma cirurgia plástica e enviou informações sobre um cirurgião para Epstein.
Depois de conhecer Cates, Simona diz que Epstein a convenceu a desistir de ser modelo.
Como Rosa e muitas outras vítimas de Epstein, Simona também se tornou sua assistente. Ela diz que depois disso Epstein a estuprou por quase dois anos e controlou todos os aspectos de sua vida.
Documentos do Departamento de Justiça mostram que Epstein também pediu a Cates que se reunisse com outras cinco modelos. No entanto, não está claro quantas dessas reuniões ocorreram.
Os advogados de Faith Cates disseram à BBC: "Jeffrey Epstein era um adepto da manipulação de pessoas. A Sra. Cates foi uma daquelas que Epstein enganou gravemente. Se ela soubesse na época o que ela e o resto do mundo sabem agora, ela nunca teria entrado em contato com Epstein."
Os advogados disseram ainda que Cates nunca pediu a nenhuma modelo que fizesse uma cirurgia plástica.
Também solicitamos uma resposta da administração da Next sobre esse assunto, mas eles não responderam.
A senadora Myrie disse à BBC que se seu projeto se tornar lei e alguém encaminhar modelos para Epstein, mesmo sabendo ou devendo saber o que Epstein estava fazendo, seria responsabilizado.
Rosa espera que compartilhar sua história encoraje outras mulheres a se apresentarem.
Ela disse: "Há muitas mulheres que nunca falam sobre isso porque têm medo. Então, para todas as minhas irmãs que escaparam desse abuso, quero dizer que agora vocês me conhecem. Vocês sabem meu nome. Eu digo, entrem em contato comigo."
Reportagem adicional: Anika Grosser
Usamos IA para traduzir este artigo, que foi originalmente escrito em inglês. Um jornalista da BBC verificou esta tradução antes da publicação. Saiba mais sobre como estamos usando IA.
Publicado pela Redação Coletiva da BBC.
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