Алан Милберн называет их «потерянным поколением». Те, с кем я разговаривал, просто хотят знать, что им нужно сделать, чтобы наконец получить работу и шанс в жизни.
Каллуму Аткинсону 23 года, он живет в городе Рочдейл в Большом Манчестере. До недавнего времени он был одним из сотен тысяч молодых людей в Великобритании, которые, как считалось, не занимались образованием, работой или обучением: то, что официальные лица довольно холодно называют нитами, и, следовательно, частью огромной национальной проблемы, которую расследует бывший высокопоставленный руководитель Новой лейбористской партии Алан Милберн, чей окончательный отчет о молодежи и работе должен появиться со дня на день и станет большим, разрекламированным политическим событием.
Милберн – совершенно справедливо – считает, что примерно 981 000 нитов в Великобритании представляют собой серьезный риск «потерянного поколения» и «морального кризиса», который уже навис над нами. Если вас интересуют вопросы финансов и этики, вы, возможно, также знаете, что ежегодные расходы на содержание таких молодых людей недавно были оценены в 125 миллиардов фунтов стерлингов, что больше, чем британское государство тратит на образование или оборону.
Примерно месяц назад, рассказал мне Каллум на прошлой неделе, он был лишь крошечным элементом этой статистики. У него есть три уровня A, оцененные как A, B и C соответственно по математике, дополнительной математике и информатике: хотя неуспеваемость в учебе является основным фактором нынешнего кризиса, 21% нетцев имеют по крайней мере один уровень A или его эквивалент, а 15% окончили университет. Однако на что указывает его жизнь до сих пор, так это на запутанное безумие и бездушие современного рынка труда, а также на то, что его последовательные неудачи часто в конечном итоге исправляются лишь небольшими организациями нижнего уровня.
Шесть месяцев назад его последний период работы – работа в сфере финансов, «организация счетов, обеспечение своевременной оплаты поставщикам, составление отчетов в Excel» – длился три месяца, прежде чем он столкнулся с проблемами в личной жизни и впал в период депрессии. Когда последний работодатель уволил его, ему был предоставлен универсальный кредит. Как рассказал мне Каллум, большую часть времени он сидел в постели и подавал заявки на работу, используя свой телефон. «Может быть, 600 или 700, по крайней мере. И максимум, что я обычно получал, это электронное письмо от искусственного интеллекта, в котором говорилось: «Извините, мы решили не рассматривать вашу заявку, попробуйте еще раз в следующий раз». Или вообще не было ответа».
И так к хорошим новостям. Не так давно Каллуму указали на новую благотворительную организацию в Манчестере под названием Breakout. Люди там организовывали занятия наставничества и стажировки. Сейчас он учится в Салфордском университете, изучает информатику и искусственный интеллект, но то, что его жизненный опыт, похоже, оставил ему на данный момент, — это лишь смутное представление о его собственном будущем. Когда я спросил его, что он думает по этому поводу, воцарилось тревожное молчание. «Мой план — просто закончить университет», — сказал он в конце концов.
Breakout был основан Романом Дибденом, энергичным 30-летним парнем, который сам имеет опыт работы в сети. Когда на прошлой неделе мы говорили об обзоре Милберна, он сказал, что у него есть одно большое беспокойство: те аутсорсинговые корпорации, которые склонны заключать государственные контракты, будут основными бенефициарами его рекомендаций. По словам Дибдена, тот факт, что Милберн хочет, чтобы местные власти выполнили его рекомендации, вполне может подтолкнуть такие компании к косметическому переосмыслению: «Я опасаюсь, что те же самые крупные поставщики услуг наденут значок массового обслуживания и будут вести себя, как раньше», - сказал он. "Но мы говорим о реальных человеческих жизнях. Нам нужны люди, которые действительно это понимают".
Человечность, однако, является ослабевающим фактором в все более запутанной машине занятости Великобритании. Дибден рассказал мне, что он все больше осознает системы подбора персонала, в которых заявки, написанные с использованием ИИ, затем автоматически считываются машинами, которые отвечают автоматическими откатами, и этот процесс делает попытку получить работу столь же значимой, как покупка скретч-карты или лотерейного билета. «Люди могут предоставить центру занятости доказательства того, что они столько часов искали работу, потому что они впустую потратили время», — сказал он. «Но это оставляет молодых людей в полном недоумении».
На следующий день после этого разговора я поговорил с другим 23-летним парнем о книгах Breakout: Райханом Али, который в последний раз выполнял какую-либо оплачиваемую работу на Рождество в 2025 году, когда он работал в дисконтном магазине по 16 часов в неделю. Как и Каллум, он не отстает в учебе: хотя из-за пандемии он не сдавал формальных экзаменов GCSE, он получил вторую после высшую оценку – восемь – по математике и комбинированным естественным наукам, а также четверку и две тройки на уровне А по математике, физике и химии. После того, как он решил после окончания школы пойти по профессиональному, а не академическому пути, ему потребовался почти год, чтобы пройти стажировку на должности администратора в химической компании. Ему платили 12 000 фунтов в год: довольно скоро он понял, что хочет заняться бухгалтерским учетом, но стажировка по этой специальности продлилась всего несколько месяцев.
«Для меня это была работа мечты», — сказал он мне. "Но это было быстрое развитие, очень требовательное. И, практически не имея опыта, я просто не мог идти в ногу со временем. Шесть месяцев спустя я встретился со старшим менеджером и отделом кадров, и они сказали мне: "Мы не можем вас удержать".
Этот разрыв произошел в начале 2024 года. В Хайде, на восточной окраине Большого Манчестера, Райхан живет со своей матерью, которая, как и он, в настоящее время зависит от универсального кредита, и двумя братьями и сестрами, которые все еще учатся. Он уже давно чувствует глубокую ответственность за обеспечение всех четверых членов своей семьи. «Я просто подумал: «Боже мой, что мне теперь делать?» Мне начали приходить деньги, и вдруг ничего не стало». Затем у него начались мучительные два года постоянных заявлений о приеме на работу, прерываемые лишь кратким периодом работы в сфере розничной торговли неполный рабочий день.
«Я только что пришел к выводу, что все хорошее, что со мной произошло, было чистой удачей», — сказал он. "И все плохие вещи были больше похожи на: "Ну да, я никому не нужен. Я недостаточно хорош для этого"". В бесчисленных случаях ему говорили, что он фактически занял второе место. «И это просто ужасное чувство, потому что что я могу сделать, чтобы заставить кого-то поверить, что я на самом деле тот, кого они хотят, а не всегда стою позади кого-то другого?»
У меня было два последних вопроса. Первый касался его бангладешского происхождения, и мрачный факт был упомянут в промежуточном докладе Милберна, опубликованном в мае прошлого года, в котором указывалось, что, хотя уровень Нита для молодых людей пакистанского и бангладешского происхождения немного ниже среднего по стране, общий уровень безработицы среди взрослых среди тех, кто относится к той же категории, в настоящее время в три раза превышает уровень безработицы среди тех, кто классифицируется как белые британцы. «Я беспокоюсь о таких вещах», — сказал Райхан. "Когда они видят имя "Райхан Али" в моем резюме, разве они на самом деле не хотят видеть меня только за это? Я стараюсь не думать о них, потому что это вне моего контроля". Он сделал паузу. «Но да. Да».
Мы разговаривали через Zoom, и я заметил еще одну из моих открытых вкладок — отчет об обзоре Милберна, в котором прямо указывалось, что нашему премьер-министру, страдающему от нехватки средств, «нужно будет найти еще миллиарды фунтов для финансирования схем занятости, если он хочет вернуть молодых людей на работу». Что касается принципа «инвестировать ради сбережений», Бернэм согласился с этим предложением на прошлой неделе; к субботе появились новости о дополнительных 6 миллиардах фунтов стерлингов.
После 45 минут, потраченных на разговоры о стране, которая, по-видимому, не может предложить будущее даже некоторым из ее сравнительно успешных людей, Райхан намекнул, что, с его точки зрения, необходима еще одна вещь: глубокие изменения в некоторых из самых основных способов работы нашей экономики. Верил ли он, спросил я его, что все может улучшиться? «Я думаю, что решения должны быть достаточно масштабными, чтобы реально изменить ситуацию», — сказал он. "Вы не можете делать маленькие шаги здесь и там, не так ли? Чтобы что-то действительно заработало, должно произойти огромное количество изменений".
Джон Харрис — обозреватель Guardian
