Возможно, он и добрался до финального эпизода шоу «Знаменитости-предатели» этого года, но Джеймс Блант говорит, что сделал все возможное, чтобы его исключили из шоу.
Певец и автор песен стал любимцем фанатов за свою одежду для отдыха 1980-х годов, диковинные теории заговора и подход к задачам в стиле милитари.
Доминируя за круглым столом, он характеризует себя как «тявкающего терьера» для «зрелого лабрадора» актера Майкла Шина, когда они вынюхивают предателей.
Однако за кулисами он вел другую игру.
«Нам всем платят одинаково, независимо от того, работаете ли вы там в первый или 23-й день», - рассказал он BBC.
«Поэтому большую часть времени я пытался... уйти от уклонения. Но никто меня не убивал и никто меня не изгонял!»
Бесцеремонный подход Бланта повлиял на его игровой процесс. Он знал, что откровенных игроков часто уничтожают первыми, и что ему лучше всего было вести себя сдержанно.
«Но это также очень скучно», - говорит он. «Что касается меня, я просто подумал: «Давайте просто пойдем и придумаем теории».
«Вы не видите этого в монтаже, но я говорил всем: «Не имеет значения [кто пойдет], просто убейте их всех!»
«Все в порядке, если ты извиняешься, когда ошибаешься».
Блант был частично ответственен за изгнание Джеймса Акастера из замка предателей.
Он ошибался чаще, чем был прав. Но в предпоследнем эпизоде Блант и Шин наткнулись на теорию о том, что тихие участники более подозрительны, чем их откровенные собратья.
На решающем круглом столе они обратили свое внимание на комика Джеймса Астера и разобрали его историю об «убийстве на виду», произошедшем несколькими ночами ранее.
Оказавшись под прицелом, Акастер просто признался.
«Меня сделали предателем, хотя я этого и не хотел», - признался он, когда остальные ахнули.
Блант говорит, что в этом эпизоде было нечто большее, чем предполагали зрители, намекая, что Акастер был пойман на выдумке о флаконе духов, использованном в убийстве.
«Он не упал на свой меч. Это то, что ты видел, это то, что ты чувствуешь, но он этого не сделал.
«Вы не видели всего допроса. Там было тяжело и четко. Его прижали к столбу. Мы его поймали. Мы действительно, очень его поймали.
«Я думаю, что на самом деле вам не было известно, как это произошло, но он не просто сказал: «О, ребята, вы меня поняли».
В своем выездном интервью Акастер признал, что круглый стол был напряженным, но посмеялся над своим разоблачением.
«Это было неожиданностью», - сказал он. «Но я был рад, что меня поймали».
Джеймс Блант и Майкл Шин были двумя самыми громкими сторонниками сериала этого года.
Блант говорит, что монтаж телешоу имеет решающее значение для понимания людьми событий.
И, несмотря на то, что нужно просмотреть дни и дни отснятого материала, не все, что происходит, попадает в эфир.
«Есть элементы [в сериале], где я кричал на экран по другой причине, чем ты», - смеется он. «Независимо от того, что на самом деле происходило в этом замке, ты — жертва редактирования».
Тем не менее, некоторые из его любимых моментов попали в сериал, в том числе актриса и модель Джерри Холл, назвавшая его «гладким, как масло, стекающее с горячей кукурузы».
«Это был особенный случай», - смеется он. «И еще она сказала мне в лицо: «Я отвезу тебя домой в гидрокостюме»».
А как насчет признания Бланта в том, что он смазывал соски маслом перед каждой физической нагрузкой?
«Я поражен, что ты сам этого не делаешь, Марк», - парирует он.
В конце концов, однако, его исключили из шоу в его последние минуты, когда комик Ромеш Ранганатан не мог отделаться от мысли, что Блант был в сговоре с предательницей Майей Джамой.
Блант утверждает, что обвинение его ошеломило, но не держит зла.
«Концовка была идеальной. В ней были все неожиданные повороты. Я бы не хотел, чтобы все было по-другому».
В видео на последний сингл Джеймса Бланта «Circles» он разъезжает по улицам и паркам Лондона на детской коляске.
Тем не менее вопрос остается. Если ему не очень хотелось пройти дистанцию в замке, почему он вообще вошел? Было ли это просто ради опыта или он просто хотел продвигать свою новую музыку?
«Думаю, последнее вам, возможно, попало в самую точку», — усмехается он.
«Я не думаю, что в противном случае я бы подписался на тюремное заключение в замке в Шотландии».
Однако в его безумии есть метод.
По собственной оценке Бланта, его восьмой альбом Airplane Mode — его лучшая работа за последние годы.
Музыканты постоянно заявляют об этом. Сам Блант, по сути, сказал мне то же самое о своем последнем альбоме 2023 года «Who We Used To Be».
Но на этот раз он, возможно, прав. После многих лет погони за радиохитами и коммерческого успеха он снова начал писать от всего сердца.
Результаты гораздо более мрачные, чем можно было ожидать от человека, который известен веселыми скандалами в социальных сетях и серфингом на надувных лодках.
В 12 треках альбома он часто звучит рассеянно, беспокоясь о состоянии мира и борясь с «монстрами в вашей голове, которых вы не можете выключить».
«Тьма пришла как приливная волна», - поет он в треке Reason To Die с тревожным названием. «Я парализован тем, что мое тело ведет счет», — добавляет он под громкие барабанные партии Weight of It All.
Тексты песен основаны на тех негативных ночных мыслях, которые преследуют вас, когда вам следует спать. Блант говорит, что, наконец, признание их присутствия стало облегчением после многих лет «попыток писать веселые и оптимистичные синглы для радио».
«У меня нет терапевта. Я пишу песни, чтобы научиться выражать ностальгию, меланхолию и то, с чем я борюсь в этом мире.
«И, знаете, человек, с которым вы разговариваете больше всего на свете, — это голос в вашей голове. Это самый искренний разговор, который у вас когда-либо будет, и именно с ним я спорил, когда писал это.
«Я говорил о вещах, с которыми мы все боремся: бремя взросления, старения, увеличения обязанностей, необходимости оплачивать счета, незнания того, каким будет состояние мира в следующем году».
Несмотря на весь его легкомысленный юмор, демоны Бланта реальны.
В свои 20 лет он был армейским капитаном, дислоцированным в Приштине во время жестокой войны в Косово, и потерял во время конфликта нескольких близких друзей.
Даже после того, как он оставил действительную службу и стал успешным музыкантом, сверстники подвергали его остракизму и насмешкам. Позже он стал объектом сексуального скандала в бульварной газете и стал одной из многих жертв скандала со взломом телефонов News of the World.
Честность его новой музыки отражает этот опыт. И ты тоже можешь услышать резкость в его голосе.
Музыкант, который однажды язвительно заметил: «Я пою как девчонка, внешне», приобрел новую глубину своего вокала. В новой песне Oh Daisy есть даже скрежет в стиле Рода Стюарта.
По его словам, это результат изнурительного 21-месячного тура, посвященного 20-летию его дебютного альбома Back To Bedlam (продано 17,5 миллионов копий и продолжает расти).
«Я действительно повредил свои голосовые связки», - говорит он. «Я слишком сильно давил на это, и в результате мой голос изменился.
«На самом деле сейчас я беру уроки пения с разными людьми – даже с оперным певцом – и [весь этот опыт] придал моему голосу немного твердости.
«Или так, или мои яйца упали».
Это типичный самоуничижительный укол. Если кто и может посмеяться над собой, так это Джеймс Блант. И каким бы мрачным ни был его новый альбом, всегда есть светлая сторона.
«Это не навсегда», — советует он себе в заключительном треке. «Это только сейчас».
«Эта песня — это кулак в воздухе, говорящий: «Да, мы выдержим», — говорит Блант.
«Думаю, я живу достаточно долго, чтобы знать, что мне не нужно ничего доказывать.
«Пару лет назад звукозаписывающий лейбл выпустил альбом моих лучших хитов, так что, если мои лучшие хиты уже вышли, что мне делать сейчас?
«Я парень сам по себе, пишу песни, которым нечего доказывать. Это довольно хорошее место».
