Энди Робертсон — один из двух центурионов шотландцев.
Энди Робертсон говорит, что у него «мурашки по коже» каждый раз, когда он об этом думает.
В пятницу в Хэмпдене, Северная Македония, гостям предстоит выиграть 102-й матч за сборную, и когда это произойдет, он будет на одном уровне в пантеоне с Кенни Далглишем, футболистом, которого он любит больше, чем кто-либо другой.
В понедельник в Санкт-Галлене, Швейцария, - все в порядке - Робертсон побьет рекорд великого человека, отметку, которая держалась 40 лет.
Левый защитник «Тоттенхэма» сидит в зале заседаний на «Куинз Парк» в тени Хэмпдена с телефоном в руке и смотрит на себя, 19-летнего, выходящего со скамейки запасных в Варшаве 5 марта 2014 года.
«Нервный, взволнованный, живущий мечтой, не зная, по какой дороге я иду», - улыбается он, глядя на момент своего первого касания в международном футболе.
«Пока я продолжал, Гордон [Страчан, тренер Шотландии] сказал мне: «Помни, почему ты здесь, играй так, как играешь в «Данди Юнайтед», не играй осторожно». Первый мяч, когда он пришел ко мне, я просто проехал вперед примерно на 30-40 ярдов.
"В тот день у меня были почти все эмоции. Мои мама и папа были там. Мой брат. Мои тетя и дядя. Мой другой дядя. Есть фотография меня и моего брата [Стивена] в аэропорту после игры. На нем была большая польская шляпа и полуторный шарф. К этому моменту он был хорошо смазан".
Лига наций: Шотландия — Северная Македония
11.13.26
«Я никогда не был уверен в себе»
Робертсон говорит, что он бы громко рассмеялся, если бы вы тогда рассказали ему, что его ждет впереди - две Премьер-лиги, два Кубка Лиги, Кубок Англии, Лига чемпионов, Суперкубок, Клубный чемпионат мира, будущий шотландский игрок с наибольшим количеством матчей в истории и, с большим отрывом, тот, кто провел больше всего игр в качестве капитана мужской сборной.
«Я никогда не был уверен в себе», — говорит он, что является неожиданным признанием, учитывая все, что он сделал.
Возможно, он имеет в виду, что он всегда тихо верил в свои способности, но обнаружил, что постоянно задает себе вопросы о том, кем он был и кем, возможно, он остается до сих пор.
«Я всегда сомневался в себе, и это всегда получало от меня лучшее. Я всегда пытался доказать, что люди не правы, и доказать свою неправоту. Единственное, чего я не делал, так это заглядывал слишком далеко вперед. Я всегда просто жил здесь и сейчас, и это сослужило мне хорошую службу».
В комнате, где он говорит, стоит дюжина обычных стульев, а в стороне, отдельно от остальных, стоит искусно сделанное сиденье. Богато украшенная, несколько царственная вещь с высокой спинкой.
Это выглядит достойным королем, и, учитывая историю, которую Робертсон собирается создать, возможно, ему стоит в нее вложиться. И это возвращает нас к человеку, чей рекорд он собирается повторить и превзойти.
«Есть обычные места, но трон один, и на нем должен сидеть Кенни Далглиш», - говорит он. «Вечер пятницы не обо мне. Вечер пятницы посвящен величайшему игроку всех времен в нашей стране, и для меня им всегда будет Кенни.
Вы сделали гордость Ливерпуля и Шотландии – Кенни Далглиш о карьере Энди Робертсона
«Он так долго держал этот рекорд. Он этого заслуживает. Если бы он играл в другую эпоху, он, вероятно, сыграл бы ряд игр, которые невозможно было бы поймать».
«Иногда – не в качестве критики – мы как страна, возможно, не умеем осознавать, насколько хорошие люди у нас есть. Для меня он лучший игрок, когда-либо игравший за Шотландию и, возможно, Великобританию».
«Мы должны ценить этого человека, потому что я, конечно, ценю это, моя семья, безусловно, ценит, и, думаю, в пятницу он будет в моих мыслях, в глубине моего сознания, и я не особо беспокоюсь о себе».
Это прекрасная вещь. Робертсон, собирающийся сравняться с Далглишем, думает только о Далглише.
Глубина чувств вырывается из него, когда он начинает рассказывать истории о том, что король Кенни значит для его семьи и как он, казалось бы, сотворил чудо, на мгновение вылечив слух любимого покойного дедушки Робертсона.
«Я всегда помню, как мой агент рассказывал мне о своей первой встрече с «Ливерпулем», — говорит Робертсон о времени, когда он еще был в «Халле», но собирался переехать на «Энфилд».
«Он встретился с главным скаутом и спортивным директором, и внезапно Кенни «случайно» вошел в комнату. Это было на 100% запланировано, я знаю, что это было запланировано.
«Это значит все» — цифры, стоящие за карьерой Робертсона в Шотландии, сыгравшей 100 матчей
Вы — босс Шотландии Поконьоли. Что бы вы сделали?
Никаких оправданий: Поконьоли стремится к первой победе в Хэмпдене
«Одной из вещей, стоящих для меня на первом месте, был тот факт, что [перейдя в «Ливерпуль»] я смог встретиться с Кенни лично, и мне действительно нужно иметь отношения с ним и его семьей, потому что его семья особенная.
«Мой отец, в частности, через меня познакомился с людьми в футболе, но я никогда не видел, чтобы его поразил кто-то, кроме Кенни.
«Я всегда помню, как мы только что обыграли «Барселону» со счетом 4:0 [в мае 2019 года] и вышли в мой второй финал Лиги чемпионов. Мой дедушка был на игре, и мне удалось потом схватить Кенни. Я говорю: «Кенни, ты не против зайти к моему дедушке и дяде? Они будут рады тебя увидеть».
«Имейте в виду, что его внук только что вышел в очередной финал Лиги чемпионов, и он практически оттолкнул меня с дороги и пожал Кенни руку.
«У моего дедушки были слуховые аппараты. Он мало что слышал из нас, но он слышал все, что говорил Кенни, поэтому в семье возникло много вопросов о том, насколько серьезной была проблема с ушами у моего дедушки. Его больше нет с нами, но посмотрим, как он был счастлив… Кенни был его героем».
«Сначала человек, потом футболист»
Когда Робертсон переехал в Ливерпуль за смехотворно небольшую сумму в 8 миллионов фунтов стерлингов в 2017 году, его жена Рэйчел ждала первого ребенка. По его словам, Далглиши помогли ему так сильно, что он вряд ли когда-нибудь смог бы отплатить им за поддержку и дружбу.
На поле и за его пределами переход в «Ливерпуль» в 23-летнем возрасте был величайшим шагом, который он мог сделать.
В задумчивом настроении, на пороге истории шотландского футбола, Робертсон рассказывает о своих матери, отце и брате. «Они гордятся моим братом так же, как и мной», - сказал он. «То же самое, какие бы достижения у нас ни были. Но я думаю, они больше гордятся теми людьми, которыми мы стали. Это всегда было для меня самым важным.
«Любой, кто знает меня, мою семью, моих друзей, я всегда хочу, чтобы им нравился в первую очередь человек, а потом футболист. Любой, кто хочет знать меня только как футболиста, я не позволяю им подходить слишком близко, но если они хотят узнать меня в первую очередь как человека, то это люди, которые действительно находятся в моем близком кругу».
«У меня все еще есть те же друзья, с которыми я ходил в детский сад в три года. Трое моих лучших друзей».
Внутри сказочного путешествия капитана Шотландии Робертсона
Робертсон провел 100 матчей за сборную Шотландии, но кто еще входит в десятку лучших?
Робертсон говорит, что он часто думает об игре в Шотландии и о том, получают ли современные молодые дети такие возможности, как он. «Мы говорим об этом — моя история, история Джона Макгинна, история Райана Кристи», — сказал Робертсон.
«Там будет сотня людей, которые скажут: «Я мог бы стать таким». Футбол во многом зависит от способностей и менталитета, но также нужно немного удачи.
«Речь идет о попытке защитить 15, 16, 17-летних игроков прямо сейчас, и мы все обязаны помочь в этом. Мы всегда хотим, чтобы молодые игроки приходили, и мне просто нравится их энергия, мне нравится, как они взволнованы. Финдли Кертис все время подпрыгивает».
«Это дети, которые будут вести страну вперед. Они все сидят на другом конце стола и играют в игры, о которых мы даже не знаем, но для нас здорово расслабиться и сказать: «Хорошо, мы часть этой команды, но когда мы уйдем, тогда, надеюсь, Шотландия будет в хорошем месте».
Тогда в пятницу. Рекордсмен, но для Робертсона это не ностальгическое путешествие. Это игра, в которой Шотландия отчаянно хочет и нуждается в победе.
Он говорит, что в прошлый раз против Словении они были на расстоянии ярда во всех областях. «Неприемлемо», — напомнил он. «Мы не дали нашим фанатам ничего, о чем можно было бы кричать».
Он уходит с боевыми словами о желании внутри команды исправить ситуацию. Выходим за дверь, идем по коридору и вперед в историю. Через несколько секунд он возвращается. «Забыл сумку для стирки», — засмеялся он. «Спорим, у Кенни такого не было!»
Глазго, Ливерпуль, Шотландия – узы, которые связывают.
